联合国朝鲜人权特别报告员托马斯•奥赫亚•金塔纳称：“最近，朝鲜境内收容所释放了7千名犯人。”有舆论推测，朝鲜政府面临新冠疫情，无暇管理严重营养不良的囚犯，迫不得已释放了他们。

24日，金塔纳向在首尔举行的“第17届朝鲜自由移民人权国际议员联盟（IPCNKR）”大会发来的闭幕词视频中称：“朝鲜收容所难以抵御新冠肺炎的影响，在严重营养不良的情况下，释放了7千名犯人。”他还补充道，他多次以联合国的名义要求朝鲜提供相关信息，但朝鲜都不予回应。

此前，当地时间20日，美国自由亚洲电台（RFA）援引朝鲜内部消息人士报道称：“朝鲜政府释放了7千名劳改犯，并下令地方政府和附近居民进行管理。”

他当天要求韩国政府更加积极地保护脱北者。他强调：“如果大众对脱北者产生消极的刻板印象，能够为朝鲜国内人权状况作证的脱北者人数将越来越少”，“切断脱北者之间的联系正是朝鲜的目的。”