- ▲ 位于美国马萨诸塞州的韩国食品商店“H超市”,前来购物的居民们排起长队等待进场。/Instagram
记者在这里采访到了意大利裔美国人萨巴托雷,他正把一大包韩国企业生产的辣味拉面装进推车。此时,他的推车里已经装满了冷冻煎饺、杂菜等各类韩国食品。据他称:“妻子喜欢韩国食品,每周末都会来一趟。”
最近,美国消费者之间掀起了“亚洲食品商店”热。包括韩国食品商店在内的亚洲食品超市正逐渐在美国市场站稳脚跟。11日,《纽约时报》(NYT)报道称:“亚洲食品商店不再是缝隙生意”,“正成为一种文化现象。”实际上,如今在纽约,经常能够看到人们到亚洲食品专营超市购买各种食材,在超市内的餐饮摊吃拌饭和炸酱面,或者购买韩式热狗、面包、咖啡等带回家。
据NYT报道称,除韩国食品专营店H超市以外,印度食品店Patel Brothers,主营中国和台湾食品的99 Ranch Market等在美国市场的增速都十分明显。H超市在全美拥有96家门店,转眼间企业价值已达20亿美元(约合2万7000亿韩元)。5月,H超市还以3700万美元买下了位于旧金山的购物中心,流动性也较为优良。Patel Brothers在美国20个州设有52家门店。99 Ranch在11个州设有62家门店。
人们普遍认为,在美国壮大的亚洲食品企业应该采取的是“当地化战略”。但出乎意料的是这些店的人气秘诀竟是“正宗(authenticity)”。
以H超市为例,在当地难以买到的老板鱼、米肠、炖豆腐、海鲜酱,在这里都可以买到,乍一看仿佛是将韩国的大型超市直接照搬到了这里。
上述企业扎根美国的时间点是移民人数剧增的20世纪60年代前后。1965年,美国颁布《外来移民与国籍法修正案》废除了种族配额,美国移民人数急剧增加,亚裔移民也随之增多。面向移民者的食品商店便是从此刻开始兴起的。
在当时,亚洲食品商店还仅仅是用来抚慰离开祖国的异乡客们的乡愁,但最近情况发生了变化。如今受到了来自全世界的美国当地人的追捧。据H超市称,非亚裔顾客占比在30%左右。此外,到Patel Brothers购物的顾客中,非南亚裔也占到了20%至25%。
当地媒体关注到,不仅亚洲食品商店数量持续增加,店内销售的食材本身也成为了一种“文化现象”。如同K-pop一般,亚洲食品捕获了当地人的味蕾,并进一步推动美国主流大型超市上架的各类亚洲食品增多。据市场调查机构Circana称,在2023年4月至2024年4月的一年里,美国国内食品商店出售的“亚洲传统食品”品类的销量增加了四倍左右。咨询企业麦肯锡的迪普克·卡维弗罗斯合作伙伴向NYT表示:“亚裔超市在美国国内食品流通业界的占比虽不到1%,但实际上对市场产生的影响力远比这要大。”