刘晓波的辩护人莫少平当天在《南华早报》上表示:“刘晓波上月23日被诊断为肝癌晚期”,“中国当局接受了他希望在狱外接受治疗的要求”。
听到刘晓波被假释的消息后,国际赦免委员会发表声明称:“中国当局应马上保障刘晓波得到良好的治疗,并释放包括他在内的因进行人权运动而入狱的人士。”
刘晓波2008年因涉嫌领导追求改善人权和结束一党独裁、言论自由等的“08宪章”,被中国当局逮捕,2009年被北京第一中级人民法院宣布犯煽动颠覆国家罪而被判处11年徒刑。
1989年参与天安门事件以后开始走上反体制人士道路的刘晓波,当时被逮捕并度过了2年的监狱生活。1996年,他因主张参加天安门事件的学生不是反革命分子,又被判处3年劳教。
2010年,他为中国民主化而献身的功劳获得认可,被选为诺贝尔和平奖获奖人,但当时由于他正在服刑,所以未能出席颁奖仪式。他是所有诺贝尔奖项中,第一个获奖的中国国籍者。