23日,香港南华早报(SCMP)提出主张认为中国实际人口数比官方统计数据少9千万左右。中国政府的人口统计有失严谨,官方数据大于实际人口规模。如果该言论属实,中国社会的高龄化与劳动人口减少的进行速度则有可能超出预期。
据SCMP报道称,美国威斯康星大学麦迪逊分校研究员易富贤22日在北京召开的某研讨会上称:“推测去年中国人口数仅为12.9亿。”该数据与中国政府发布的官方统计数据13.82亿相差9千万。SCMP称去年印度人口达到13.26亿并表示:“不排除中国人口世界第一的头衔已经被印度夺走的可能性。”
易富贤认为,中国人口统计自20世纪90年代起就存在谎报的嫌疑。自20世纪80年代计划生育政策实施起,由于超生可能遭遇被迫下岗等差别对待,实际出生的婴儿数大于申报出生的婴儿数。到了20世纪90年代,随着这一政策的落地,这种差距变得越来越小,近期随着教育支出等负担越来越重,出生率正呈现出急剧下跌的局面。然而中国政府依旧按照20世纪80年代的情况进行人口统计。易富贤表示:“自1991年起截止去年为止,出生人口为37,760万名,比中国政府公布的统计数据(46,480万名)少得多。”