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“美国的自由需要你们来守护。晚上也要睁大眼睛坚守战线。”

即将卸任的美国国防部长詹姆斯·马蒂斯（小图）在最后一刻仍在向将士们强调“军人的本分”。当地时间25日，美国国防部在推特上公开了防长马蒂斯圣诞节前写给将士们的指挥信件（下图）。

这封信写于18日，是他为反驳美国总统特朗普撤离驻叙利亚美军而提交辞呈的两天之前。他似乎预感到自己不久后将辞职，在信中写道：“与将士们一起为国奉献是我的荣耀。”他将自2019年1月1日起辞去部长一职，因此这可能是他的最后一封指挥信件。


他还在信中称：“美军在一年中的这个时候要行驶守护美国国民安宁与和平的特权”，“我们的自由无法自行保障，需要守护者代劳。节假日工作并非易事，但这对美军而言却是家常便饭。（第一任总统）乔治·华盛顿将军1776年圣诞节时渡过了特拉华河，此后美军为了守护民主主义便忘却了休日。”他表示：“在野战和海上，节日或夜晚都请睁大眼睛。面对变幻莫测的世事，也要坚守战线。即便乌云将至，也要让美国国民能够安心地在家中经营生活。虽然远离家乡，你们享受美国国民的感激和尊敬。”他还表示：“能够与你们一起为国奉献，之于我是莫大的荣耀。”

据CNN报道称，马蒂斯25日仍和前线的将士一样，到国防部处理公务。马蒂斯的弟弟汤姆24日在接受《西雅图时报》采访时表示：“马蒂斯的忠诚心是向着宪法和美国国民的”，“他维持平常心态。他不计较结果，始终向掌权者提供最佳的建议，阐述真相。”