中国出动了武装渔船和海上民兵队正与菲律宾等国家展开领土权之争,美国此举意图亲自迎战中国的南海战略。
对此,外媒分析称:“在中美贸易战争日趋激烈的情况下,两国舰艇在南海发生武力冲突的可能性进一步加大。”
- ▲ 美国海岸警卫队决定派遣前往中国南海的伯瑟夫号。/美国国土安全部提供
据《彭博社》报道称,美国海岸警卫队太平洋地区司令11日在菲律宾马尼拉举行的电话会议上表示:“隶属于美国海岸警卫队的伯瑟夫号和斯特拉顿号活动领域将扩大至南海”,“这将有助于美国的盟国和合作国培养在南海纷争海域的执法能力与行驶渔业权的能力。”据悉,这两艘舰艇将与菲律宾海岸警卫队一同对在菲律宾沿岸水域引发捕捞纠纷的中国警备艇、武装渔船以及海上民兵队的船只进行直接管制。
当天,越南当地媒体报道称:“美国海岸警卫队承诺向菲律宾海岸警卫队追加提供警备艇并支援后者的训练。”
尽管没有出动正规海军,但美国海岸警卫队在捕捞纠纷频发的南海,直接对中国警备艇和海上民兵队船只进行管制,很可能会引发冲突。本月10日,就有两艘中国警备艇和武装的中国海上民兵队船只入侵南海上中菲存在主权纠纷的水域后返航。美国海岸警卫队战时听从海军的指挥,但平时隶属于美国国土安全部,主要从事美国海岸警备及救援活动。
《环球时报》将美国海岸警卫队舰艇进军南海的行为界定为“对中国南海管辖权的挑战”,并主张称:“为应对美国的挑衅,必须在南海建设坚不可摧的防御体系。”