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当地时间19日获悉，美国特朗普政府正在研究撤走驻韩美军一个旅的方案，以应对韩国在《韩美防卫费分担金特别协定》（SMA）谈判中拒绝上调5倍的要求。美国一直向韩国施压，要求将分摊额提高5倍，达到50亿美元。

熟悉谈判过程的一位华盛顿外交消息人士当天表示：“为应对与韩国的谈判不能按照特朗普的要求顺利进行的情况，正在准备撤走一个旅。”但美国考虑撤走的那个旅的性质和确切规模尚不清楚。在美军中，一个旅的兵力在3000至4000人之间，这种削减程度并不触及美国国会2019年《国防授权法》规定的最低规模。

美国议会通过2019年度国防授权法等，禁止将目前约2.85万名的驻韩美军减少到2.2万名以下。但这也意味着这一措施允许在目前驻韩美军规模上最多可缩减6500多人。

19日，面对韩美防卫费分摊谈判破裂导致驻韩美军撤离可能性的提问，美国国防部长马克•埃斯珀表示：“不会进行推测。”正在菲律宾访问的埃斯珀在当天举行的联合记者招待会上，面对“如果和韩国的防卫费分担金谈判破裂，下一步的决定是什么？是否会考虑缩减驻韩美军”的提问，他回答说：“就防卫费谈判问题，我不会对不知道我们会不会做的事情进行预测或推测。韩国是富有的国家，应该做出更大的贡献。”

艾斯珀的这番发言，与15日在韩美安保协议会（SCM）共同声明中宣布的“艾斯珀重申了反映当前安保状况、持驻韩美军现有水平、提高战斗准备态势的公约”有相当大的差异。尤其是他的这一发言，是在19日于韩国举行的第三次防卫费分担金谈判破裂后还不到1个小时的时候做出的，该谈判只进行了80分钟。

直到今年年初，华盛顿的专家们还担心特朗普在美朝谈判过程中会试图裁减驻韩美军。但在与同盟国韩国进行的防卫费分担谈判中，美国作为施压手段拿出这一筹码后，有人批评说这是没有必要的，是自自己制造同盟危机。