当地时间20日,美国众议院表决通过了前一天在参议院通过的《香港人权法》。该法案的内容包括美国政府每年评估香港的自治水平、人权状况并向国会报告,减少对香港关税和投资的优惠待遇。美国众议院议长南希•佩洛西说:“美国希望向世界传递一个信息,那就是美国与热爱自由的香港市民团结一致。”
特朗普必须在10天内对签署法案或行使否决权作出决定。彭博社援引一位了解情况的匿名人士的话报道称:“特朗普总统会在法案上签字。”
法案通过的消息传开后,数百名香港示威者21日进入香港中心购物中心,高呼“救救香港”、“在法案上签字”、“为自由而战”等口号。还有一些示威者挥舞着美国国旗星条旗。直到最近,一直主导香港示威的在野圈团体——民间人权阵线宣布下个月8日将举行大规模集会。
香港《南华早报》报道称:“《香港人权法》将为因示威而获罪的学生带来希望,民主运动人士为此欢呼雀跃。”《香港人权法》规定,香港学生向美国申请留学、就业签证时,不得以在香港境内因政治原因遭到逮捕、拘押为由拒签。
中国对此反应激烈。《香港人权法》前一天在美国参议院通过后,中国立即动员相关机构预告会对美国进行报复,称美国“暴露出了霸权主义和邪恶的本心”。中国外交部透露,中国外交部部长王毅21日在北京会见美国前国防部长时说:“我们决不会放任香港的繁荣稳定,不会放任‘一国两制’被破坏”。当天,香港股市比前一天下跌1.57%。