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美国白宫国家安全事务助理罗伯特•奥布赖恩（图）当地时间23日称：“美国（为韩国）花费了50亿美元，我相信富裕和强大的韩国应该负担驻韩美军的驻扎费用。”美国将防卫费分摊额提高至5倍，要求韩国支付50亿美元，此前媒体的报道将此作为既定事实，但白宫人士直接提及“50亿美元”尚属首次。

奥布赖恩出席了22日至24日在加拿大哈利法克斯举行的“哈利法克斯国际安全论坛”。当天于公开活动之外，在邀请10多名记者参加的座谈会上，他说：“韩国每年对美贸易顺差为170亿美元。特朗普总统说，韩国做好和美国的贸易，而美国政府正在努力向韩国提供安全‘保障（security blanket）’，所以我坚信韩国应该负担驻韩美军的驻扎费用。”

在当天的座谈会上，奥布赖恩用相当长的时间解释了韩国是一个多么富有的国家、为什么要承担更多的防卫费。他说：“韩国是我们时代最成功的经济成功事例之一，也是非常富有、技术非常先进、非常美丽的国家。美国真的很多很多年来（many many many years）承担了驻韩美军的驻扎费用。”他重复了“很多（many）”这个词后，表示“所以韩国成了非常美丽、繁荣的国家”。