韩国两次发射“罗老号”都以失败告终,历经千辛万苦后终于独自开发了初级水平的火箭发动机,但由于俄罗斯方面不予配合,阻止韩国使用测试火箭发动机的地上燃烧试验设施,最后连性能试验都无法进行。
因为依赖俄罗斯而尝到“罗老号”(KSLV-1)发射失败的教训后,韩国制定了到2021年自主开发韩国型运载火箭(KSLV-2)的计划。
但无法参与韩国型运载火箭开发项目的俄罗斯拒绝韩方使用本国的燃烧试验场。
也就是说,继“罗老号”之后,独自开发火箭项目也受到俄罗斯的摆布,初期便面临难关。
韩国原本期待在开发“罗老号”的过程中,得到俄方的技术转让。
但俄罗斯2006年改变立场称,不会转让“罗老号”一级火箭相关技术,只提供完成品。
使用液体燃料的一级火箭是为“罗老号”飞向宇宙提供大部分力量的核心部分。
如果不能确保一级火箭技术,接下来韩国型运载火箭的开发也会前景不明。
韩国政府和航空宇宙研究院已经采取了代替方案。
航空宇宙研究院历尽周折从乌克兰引进了推力30吨级发动机的设计图。
航空宇宙研究院研究员们以此为基础成功制造了构成发动机的核心零配件——燃烧器、气体发生器和涡轮泵。
以单位零配件为准,已在韩国完成了性能测试。
如果将零配件全部组装好并成功完成性能测试,就可以将其升级制成一级火箭。
但是,30吨发动机尚未进行性能测试。
韩国没有可以测试这种发动机的设施。
航空宇宙研究院希望俄罗斯能提供帮助。
航空宇宙研究院院长白鸿悦2008年4月曾表示:“俄罗斯虽然拒绝转让火箭技术,但在燃烧试验等方面有望进行间接配合。
”开发“罗老号”期间没有在韩国建设立地上燃烧试验场也是因为相信俄罗斯。
俄罗斯希望自己负责制造“罗老号”的后续火箭。
因为这是一个获取数千亿韩元收益的好机会。
2008年与俄罗斯联邦太空局举行会议的一位专家表示:“对方称意大利织女星(Vega)火箭使用的液体火箭发动机也是俄罗斯提供的,以此说服我们。
”但织女星火箭使用的发动机和“罗老号”一样是俄罗斯出售的完成品,并未转让技术。
韩国甩掉俄罗斯着手独自开发火箭后,俄罗斯拒绝韩方使用地上燃烧试验场。
航空宇宙研究院的一位有关负责人表示:“地上燃烧试验场原来只要给钱随时都可以使用,但俄罗斯无法参与后续火箭开发项目后,便不让韩方进行燃烧试验。
”开发一个火箭发动机必须进行2万秒以上的地上燃烧试验。
俄罗斯克鲁尼契夫公司对“罗老号”一级火箭发动机进行了120次、共26892秒的燃烧试验。
但“罗老号”在2010年进行的第二次发射中依然以失败告终。
韩国着手开发运载火箭已经有15年时间,但韩国国内至今没有大型火箭发动机使用的地上燃烧试验场。
只有可供10吨级小型发动机使用的燃烧试验场。
韩国型运载火箭使用的75吨级发动机试制品只能大幅降低功率进行试验。
汉阳大学机械工学教授赵辰洙说:“如果刚开始就独自开发,国内一定会建立燃烧试验场。
”另一位火箭专家表示:“由于俄罗斯不断改变立场,韩国白白浪费了很多年。
”航空宇宙研究院计划在2015年之前投入3700亿韩元,在罗老太空中心建立地上燃烧试验场。
但由于预算没有到位,计划一直没有进展。
如果今年10月“罗老号”第三次发射再次失败,对火箭开发的质疑恐怕会大幅扩散。