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自从1983年的30年来，癌症一直是韩国人死亡的最大原因。
但去年韩国的癌症死亡率首次由上升转为下降。
韩国可以说进入癌症发病率依然增加，但死亡人数减少的“与癌同行”时代。
据韩国统计厅13日发布的2011年死亡统计，癌症死亡率2010年为28.6%，去年降至27.8%（死亡总数25.7396名中癌症死亡者7.1579名），首次呈现下降。
癌症死亡率在1991年和1998年曾有所下降，但医疗专家们认为当时因亚洲金融危机等经济问题患者看病次数减少，随之癌症确诊率也减少，是例外的现象。
韩国癌症死亡率减少，是因为癌症早期发现率增加和癌症治疗技术提高。
据韩国著名大学医院癌症中心统计，1999年以前癌症早期（1期）发现率为11%，到2005年至2009年猛增为18.5%；而癌症晚期（4期）发现率却减少了一半左右。
这表明患者积极接受了癌症检查。
一年接受胃癌、肠癌等主要癌症检查的患者，2004年为38.8%，而2010年增至56.6%。