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韩国天主教首尔大教区教区长、红衣主教廉洙政21日访问开城工业园区从形式上看属于看望园区内韩国信徒的牧灵访问。
据悉，是否在园区内见北韩人、如果见和他们说什么等问题尚未确定。
但是，在南北关系持续僵化的情况下，代表韩国天主教的红衣主教前往北韩开城工业园区本身就具有象征意义，因此倍受关注。
韩国统一部表示，红衣主教廉洙政21日上午9时经由坡州都罗山南北出入境事务所已经抵达北韩，下午4时返回。
首尔大教区从去年开始推进廉洙政访问开城工业园区的计划。
廉洙政既是首尔大教区教区长，也是平壤教区代理教区长。
去年年末圣诞节时，廉洙政曾想到开城工业园区做弥撒。
当时已经得到南北韩双方的批准，即将成行时北韩二号人物张成泽突然被处决，计划因此而泡汤。
历任罗马教皇也都十分关注韩半岛问题，即北韩问题。
除了两次访问韩国的罗马教皇约翰-保罗二世，现任教皇方济各也在去年就任后发表复活节文告时说：“希望亚洲，尤其是韩半岛实现和平。
祈祷那里消除对峙、出现新的和解精神。
”因此有观测称，方济各今年8月访韩时可能会前往北韩。
而廉洙政此次前往开城工业园区可能是为教皇访北做准备。
但统一部的一位高层负责人说：“和教皇访问北韩没有任何关系。
”韩国政府一位相关人士就红衣主教此次访北能否改善南北关系的问题表示：“很难和政治联系在一起。
这只是单纯的宗教活动。
”但另一位相关人士说：“北韩允许进行宗教活动不是针对韩国政府，而是针对国民的一种宣传手段。
北韩可能是想让外界看到北韩保障宗教自由。
”