离於岛是济州道马罗岛西南方149公里远的水下暗礁,韩国政府2003年设立海洋科学基地后对其进行实效控制,堪称战略要塞。韩国国防部指出,虽未将离於岛列入韩国防空识别区,但海军作战区(AO)和飞行情报区(FIR)均包括离於岛,对韩国军队作战没有影响。
但是,海军P-3海上巡逻机和“山猫”直升机等军机离开陆地飞往离於岛上空时,必须在30分钟前通知日本自卫队。据悉,韩国军机向日方通知后才在离於岛上空飞行的情况仅去年一年就达17次以上。军方消息人士表示:“表面上虽然是事前通知,但实际上更像是事前获得批准。”
因此,必然会有人质疑韩国军方为何一直未将离於岛列入防空识别区。朝鲜战争(韩国称“6.25战争”、“韩国战争”)时期的1951年3月,美国太平洋空军在中共军队介入战争后,为增强韩国防空网而划设了韩国防空识别区(KADIZ),当时因偏重于北部防御,所以未将南部的离於岛列入其中。而日本1969年划设防空识别区(JADIZ)时包括了离於岛。
韩国政府和军方曾于1979年和1983年向日方提出要扩大韩国防空识别区,但日方以妨碍防空作战为由予以拒绝。因此,韩国国防部于2008年公布了未包含离於岛的韩国防空识别区。虽然防空识别区可以任意划设,但韩国还是尊重了日方的意见。
对于重新划设韩国防空识别区将离於岛列入其中的方案,韩国政府持慎重立场。政府主张,海军和空军作战方面没有太大问题,韩中之间的离於岛问题属于专属经济区问题,会与中方协商解决。据悉,韩国政府也担心强行重设韩国防空识别区将离於岛列入其中后,日本可能会宣布要将独岛列入日本防空识别区。目前日本防空识别区不包括独岛。
但部分专家指出,如果日本拿独岛问题做文章,就会在钓鱼岛问题上给中国提供借口,所以不会采取强硬措施,韩国应该借此机会提出扩大韩国防空识别区的问题。空军军官学校名誉教授申成焕(音)表示:“各国防空识别区可以包括飞行时间为一小时的区域,因此应该扩大韩国防空识别区,将离於岛列入其中。”