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“德寿宫大汉门上，为什么不是韩国的‘韩’，而是‘汉’？”

受中东呼吸综合征（MERS）影响，13日上午在变得冷清的首尔市内，一位观看首尔中区太平路德寿宫守门将换岗仪式的蓝眼睛外国人，这样问韩国导游。他就是为了学习韩国的历史和文化，安排了12天行程访问韩国的美国西部哈弗西湖高中的教师莱利·克莱恩。以克莱恩为首，参加当天首尔探访的这家学校的18名教师，好像充满好奇心的高中生。他们好奇的事情这么多，韩国导游急忙进行网络搜索，回答说：“‘汉’意思是首尔的旧称‘汉阳’，‘大汉’意为汉阳繁荣昌盛。”率领该学校教师们的克莱恩说：“如果因为害怕MERS而没来韩国的话，肯定会后悔。”“回到美国的话，我们会研究开设教授韩国历史的科目。”


其实，哈弗西湖高中的老师们在12日来韩国之前，考虑过取消访问。在韩国的熟人也建议说：“发生了MERS疫情，还是取消为好。”克莱恩反而说：“韩国政府并没有下达外国人的韩国旅行禁止令，这种忧虑是不必要的。我向世界卫生组织（WHO）、美国疾病预防控制中心（CDC）、UCLA大学的病毒专家们咨询过，他们认为地区社会感染的机率微乎其微，所以就决定来韩国访问了。”

他们来到韩国一看，一致认为：“外国媒体报道的韩国MERS恐怖是被夸张的。”一位教师笑着说：“美国华尔街日报刊登了韩国人戴着口罩出门的照片，让我感到害怕。”“可来到首尔一看，几十个人里只有一个人戴着口罩。”教授社会科目的伊恩·厄尔默说：“15日我们去了首尔科学高中，在建筑物入口配置了手部清洁剂，给来访客人一一测量体温，让人放心。”

他们反而说，就像某外国媒体推荐的那样，在因为MERS“变得清静”的首尔享受着韩国文化。在首尔停留的4天时间里，他们参观了德寿宫、景福宫、国立民俗博物馆、龙山战争纪念馆、外交部、城北韩国家具博物馆；在明洞品尝了炒年糕等街头小吃；在鹭梁津市场吃了活章鱼。还在首尔科学高中参观了课堂，了解了韩国精英教育的水平。15日在练歌房唱歌到很晚，回来的路上，由于地铁停运，从市政厅站走了20分钟才回到位于南大门的住所。当然，并没有戴口罩。

位于美国加利福尼亚州洛杉矶的哈弗西湖高中是一所名门高中，每年在900名左右的在学生中有100多人升入哈弗、耶鲁、麻省理工等名牌大学。据说，韩国裔学生也超过了10%。校方考虑到这种学生构成，从今年起开设了教师探访韩国的课程。克莱恩说：“美国世界史教科书中介绍的韩国历史，只是从日本强制合并以后起到六二五战争。”“借助这次机会，拓宽了我们对韩国历史的了解。”

教授世界史的乔治·凯斯金老师说：“一个人来韩国时，陌生的语言和文化曾经是一种壁垒。”“通过这次机会来到韩国，是我今生独一无二体验。” 16日晚是在首尔的最后一晚，他们围坐在酒店的空中酒廊，品尝着韩国产啤酒。他们接下来的行程里，将参观庆州国立博物馆、全州韩屋村，在高敞禅云寺夜宿一宿后，于22日回到美国。

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