2012年开始服役的该舰艇,搭载了43名军官和283名士兵,本月初到达日本神奈川县相模湾,参加日本海上自卫队观舰式后,17-23日出席在釜山海上举行的韩国海军观舰式,24日进入仁川港。在军舰入口迎接记者的舰长库纳尔·星·拉吉库马尔(音)大校说:“具备国家防卫、国际合作、海上救援功能的该舰,是印度凭借自身能力建造的印度海军的骄傲。”
舰名“萨亚德里”,是当地对围绕德干高原的印度西侧的广阔脊梁——西高止山脉的称呼。登上舰艇,76毫米的舰炮、超音速对舰导弹、对潜火箭发射器等最新式武器们,在雨丝中展露着威容。如果说甲板是“移动的国际军事博览会场”,那么其下方就是“小印度”,挂满了抚慰船员乡愁的故乡照片。船员在甲板上盘腿而坐,集体修炼瑜伽的照片映入眼帘。当晚,为举行舰上招待会而准备的咖喱,香喷喷的香料味一直飘到了甲板上。
过去3年间,萨亚德里号的航线轨迹受到国际社会的非常瞩目。这是因为它并没有停留在相当于印度“大门口”的印度洋,活动半径扩展到了太平洋沿岸。在造访韩国和日本之前,萨亚德里号还访问过越南岘港、澳洲悉尼、菲律宾马尼拉等军事要地。尤其是去年7月从本土奔袭9000公里海路到达夏威夷珍珠湾,首次作为印度军舰出席了美国主导的多国海上训练——“环太平洋演习(RIMPAC)”,有观察认为这是“印度新加入了美国、日本、澳洲为牵制中国太平洋霸权及印度洋势力扩张而成立的三角同盟。”
然而,舰长拉吉库马尔说:“印度军队的最优先目标,是对本国的防卫,在国际社会上出现利害关系矛盾时,不会站在任何一方,我们追求共同的和平与稳定。”他解释称陆续东亚和太平洋国家,也是扩大和该地区政治、经济合作面的“瞭望东方政策(Act East Policy)”的一环。
但在当晚举行的舰上招待会上,从一个侧面反映出,对通过“重返亚洲(Pivot to Asia)”政策在亚洲和太平洋与中国对抗,想维持霸权的美国而言,印度是多么重要的存在。作为当天访问国之外的第三国外交官,美国驻韩大使马克·李柏特破例作为VIP被邀参加,他赞扬说:“今天来到这里,是一个美妙的机会”,“我们最近是最为亲密的联合训练第一伙伴。”他还说“韩国、美国和印度,通过双边或三边合作,将会变得更为紧密”,甚至提到了韩美军事友好的象征口号“一起前进”。作为对此次萨亚德里号访问的回访,韩国海军舰艇预定明年2月出席在印度东部海岸举行的国际观舰式。
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