朝鲜劳动党委员长金正恩在4次发射试验失败之后终于掌握了潜射导弹(SLBM)。在水中发射的潜射导弹难以被提前探测到,因此有可能削弱韩国军队针对朝鲜核武器、导弹的防御体系杀伤链(Kill Chain)体系并从根本上改变韩半岛战略形势。
8月24日,朝鲜在东海上以高角度发射潜射导弹,使其飞行了500公里。韩国军方当局认为,若朝鲜装满固体燃料并以正常角度发射潜射导弹,就可以达到最远射程(2500公里)。军方当局还预计,朝鲜最早可以在今年年末完成潜射导弹的实战部署。
金正恩继今年年初自称的“氢弹试验”(第4次核试验)之后,相继成功发射了可运载核弹头的光明星4号(远程导弹,2月),火星-10(中程舞水端导弹,6月),北极星(潜射导弹,8月)。与失败5次之后于第6次成功的舞水端导弹一样,仅过4个月就把飞行距离提升15倍的潜射导弹显示金正恩近乎病态的执着和求胜欲。一般西方会隔4个月到6个月时间慎重地进行导弹发射试验,而朝鲜每隔数周就进行了试验。朝鲜甚至还在同一天发射过2枚舞水端导弹。这都是争强好胜的金正恩拼死催促导弹开发的结果。为了以这样的速度开发核武器和导弹,金正恩把可用资源全部投入到了军事方面。金正恩从2013年开始就强调的“核、经济并进路线”就是其政策根基。政府有关人士表示,“并进路线的意思不是同时发展核武器和经济,而是‘我来完成核武器,人民负责经济’的意思。”金正恩在掌权的4年期间仅仅是弹道导弹就发射了33枚,这超过他父亲金正日掌权18年时间里发射的16枚弹道导弹的2倍。据估算,金正恩仅在弹道导弹发射就花费了1200亿韩元以上(约合7.1亿元人民币)。这相当于2400万朝鲜居民能够吃1,2个月玉米的金额。
最近专家们认为金正恩的“核、导弹暴走”将持续至具备打击美国本土的能力为止。过去也有人认为,考虑到国际社会对核开发的制裁和相关费用,“朝鲜的战略很难成功。”但这只是针对“正常”的国家才行得通的说法。金正恩不顾一切地开发着核武器、导弹,其危险性像滚雪球一样越来越大,已经达到无法放任不管的程度。