今年访问韩国的外国游客数有望达到史上最高峰值的1,700万名。韩国观光公社21日称:“以本月中旬为基准,访问韩国的外国游客数超过1,500万名,已经超越了史上最高峰值1,420万名(2014年)”。2006年仅为615万名的外国游客相当于在十年间增长了三倍。
在萨德问题的不利条件下,中国游客数依然称呈不断上涨的趋势,日本与东南亚游客数也在急剧上涨。以中国游客为中心,今年至10月份已经比去年增长了40%,年度游客数首次突破了700万名。至今年年末这个数字有望达到800万。同一时期访韩的日本游客数也以188万名,恢复到了2014年(193万名)的水平。去年受到MERS(中东呼吸综合征)以及韩日关系恶化的影响,日本游客数骤降。
近期,访问韩国的东南亚游客急剧增加。不同于以购物为主的中国游客,东南亚游客多为对KPOP等韩流文化感兴趣的20至30岁的女性。
有评论称,在出口连续20个月呈现负增长的经济态势下,旅游正在逐渐成为新的经济出路。
另外,日本至今年10月末外国游客数已超过了2,000万名,今年全年有望吸引2,400万名游客访日。日本自2013年以后,外国游客数以每年300-500万名的水平增长,去年的总游客数为1,973万名。