马蒂斯当天接连会晤青瓦台国家安保室长金宽镇和代行总统黄教安,强调了“应该按照计划部署萨德。”据《纽约时报》报道,马蒂斯表示:“萨德是防御系统”,“我们现在讨论萨德的原因只有一个,那就是因为朝鲜的(核武器和导弹)威胁行为。”“萨德部署是为了保护同盟国家韩国的国民以及美国军队”,“如果没有朝鲜的挑衅行为,韩国就不需要萨德。(除了朝鲜)没有国家会忧虑韩国的萨德部署。”
马蒂斯当天表示:“美国将与韩国永远一心同在”,“韩美是最成功的同盟”,“没有人能够离间韩美两国”等,使用各种表达方式强调了韩美同盟的重要性。同时,他还表示这些发言并非只是单纯的“口惠”,而正来自于“特朗普总统的意愿”。
有分析认为,马蒂斯的这些发言不仅是针对朝核威胁,还有意针对中国。华盛顿外交消息人士对此分析称:“美国认为中国拿萨德部署为借离间韩美关系。”“美国强调萨德部署基于韩美同盟关系,以此向反对萨德部署的中国发出警告。”