青瓦台国家安保室第二次长南官杓在当天发布会上表示:“平昌冬奥会将是文在寅政府上台以来在韩国举办的首个首脑级多边外交的舞台”,“尤其是来自16个国家的首脑级外宾将出席庆祝平昌冬奥会开幕。”
据青瓦台介绍,美国副总统麦克·彭斯、日本首相安倍晋三、中国中央政治局常委韩正,还有德国总统施泰因迈尔、斯洛伐尼亚总统博鲁特·帕霍尔、联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯等将正式访韩。中国共产党内排名第七的常委通常不会被看作是首脑级人物,但是青瓦台此次将其列为首脑级外宾名单上。
此外,瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫等北欧四国首脑也将访韩。文在寅总统将在开幕式当天2月9日,为来到韩国的首脑级外宾举办招待会。另外,文在寅计划将与其中来自14个国家的首脑级人士进行首脑会谈。
之前,有预测称法国总统埃马纽埃尔·马克龙访韩,但是最终的访韩外宾名单上并没有出现。因兴奋剂事件,俄罗斯代表团无法参加平常冬奥会,该国总统弗拉基米尔·普京也几乎不可能出席。对此,南官杓表示:“希望(俄罗斯)高层人士能够访韩。”
2014年俄罗斯索契冬奥会期间,有40个国家的首脑级人士出席了开幕式,到闭幕式为止访问的外宾人数达50多人。2008年北京奥运会期间,100多个国家首脑前来参加,成为首脑外宾出席最多的一次奥运会。