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“签署和平协定时，将撤走驻韩美军”的争议之所以不断出现，是因为将驻韩美军的角色限定在“遏制朝鲜挑衅，在朝鲜与韩国开战时击退朝鲜”上来理解。这就是主张，如果停战协定被和平协定替代，朝鲜的军事威胁就会消失，驻韩美军驻扎的名分也会消失。但国内外专家表示，和平协定与驻韩美军撤走完全是两码事。这是因为，和平协定是终结韩半岛战争的协定，驻韩美军是出于韩美同盟立场进行驻扎。

首先，从法律层面来看，驻韩美军驻扎在韩半岛的依据，是1953年7月停战3个月后签署的韩美相互防卫条约。相互防卫条约第4条写明：“根据相互协商，大韩民国同意赋予美利坚合众国的陆军、海军和空军部署在大韩民国领土内及其附近的权利。”但其中并没有“为了应对朝鲜威胁”等语句。相互防卫条约反而提到了“对太平洋地区的武力攻击”等，强调了应对比朝鲜更广泛的威胁。就是说，即便朝鲜的威胁消失，驻韩美军的驻扎依然有法律依据。韩国总统文在寅2日说：“和平协定与驻韩美军是两码事，驻韩美军会继续驻扎。”就是出于这一理由。

朝鲜也没有要求驻韩美军撤走的根据。签署相互防卫条约，是国际法认可的韩美合法主权活动，只有当事国的韩美政府才能就此进行商议。

韩美专家们评价认为，从安保的立场来看，在签署和平协定之后，为了东北亚政治局势的稳定，必须有驻韩美军驻扎。韩半岛周边的中国、俄罗斯、日本最近都以邻国为对象，表现出强烈的霸权主义倾向。能够一边有效牵制这些国家，一边维护东北亚稳定的角色，只能由几十年来一直进行战争准备的驻韩美军担当。