韩美国防部23日非常罕见地宣布将无限期推迟小规模韩美海军陆战队战术演习,而并非UFG(乙支自由卫士)这样的大规模联合军演。据悉,这次演习的推迟,是根据美方要求,由韩美国防部决定的,韩美海军陆战队方面并没有进行事前的协商。美国总统特朗普说派遣战略轰炸机到韩半岛参加韩美联合军演是“疯狂的”。朝鲜开始无核化之前,韩美联合军演就已经在接连中断。因此,对韩美同盟事实上会无效化的担忧正在扩大。
特朗普在当地时间23日播出的美国TBN采访中说:“我们从关岛派遣轰炸机飞行6个半小时(到韩半岛)后,投下(训练用)炸弹,再返回关岛,然后第二次回去(韩半岛),这是疯狂的(it's crazy)。我们花费几千万美元、几亿美元在这场‘战争游戏’上,却不能从韩国得到这笔(演习费用的)补偿。”
韩美国防部宣布无限期推迟原计划从下月起举行三个月的2个韩美海军陆战队联合演习(KMEP)。KMEP是计划今年实施19次的小规模战术演习,除了截至目前已实施的11次之外,其余的演习很可能中断。韩国国防部表示:“如果朝鲜继续进行建设性协商,可能会有追加措施。”表明了韩美联合军演事实上可能全面中断。
这与美国政府过去表明的立场不同。白宫本月12日表示将会继续韩美间的经常性演习,但不会进行大规模联合军演。韩国政府消息人士称:“两国海军陆战队的演习原本在按计划准备,但国防部单方面发来了推迟通报。”前联参作战本部长申源湜说:“一直以来在遏制着朝鲜军事威胁的演习,正在毫无对策的地消失。”