有分析认为,朝鲜或将以金日成诞辰110周年(4月15日)为契机再次发射ICBM或进行第7次核试验等挑衅,林肯号此番进入东海与上述推测不无关联。2017年11月,朝鲜核导暴走时,美国也曾罕见地派出三艘美国航母在东海集结,进行对朝警告。
美方很可能于7日同访问平泽驻韩美军基地“汉弗莱斯基地”的韩国候任总统尹锡悦共享了林肯号进入东海的计划。当时,尹锡悦称:“通过韩美军事同盟和联合防卫态势维持强势遏制力一事无论强调多少次都不为过。”
林肯号是排水量为10万吨的尼米兹级航母,长332.85米,宽40.84米。飞行甲板面积为1.65万平方米(约5000坪)。搭载有F-35C隐形飞机等80多架舰载机,并配备核动力潜艇和宙斯盾驱逐舰等。3月15日,为牵制朝鲜试射ICBM,林肯号曾派出F-35C舰载机前往西海上空。
据推测,林肯号将在东海公海停留5天左右。届时韩美正在开展上半年联合演习,林肯号很可能加入韩美联合海军演习。