釜山江西警察署相关人士表示:“事故发生地点不在电子不停车收费车道,而是在现金结算区,从车辆损毁的程度来看,似乎也没有发生车辆高速行驶的碰撞。”就是说,乘客们并不是死于超速碰撞的冲击。但事故电动汽车的乘客们没能从燃烧的汽车中逃出来,车辆火灾灭火也足足用了7个小时。
冲撞发生后3秒内蔓延的火势
据推测,乘客未能逃离是因为车辆相撞后立即起火。警方的CCTV分析结果表明,事故电动车在碰撞后约3秒内火势就蔓延到了整个车辆。负责事故的调查官表示:“碰撞后1-2秒内发出‘砰’的一声,火势从车辆引擎盖一侧冒出来,立即蔓延到车辆前部。”当时出动的消防员说:“事故发生15分钟后到达现场时,火势已经蔓延到了车辆内部。”
消防部门和专家推测,事故车辆里可能发生了随着电动汽车电池温度瞬间上升到高温,火势无法控制的现象,即所谓的“电池热失控”。如果电池受到外力冲击而破损,电池组内部的温度就会从30-40摄氏度上升到800摄氏度。电池是将小电池组一个个地连接在一起制造出来的,如果一个电池产生高热,旁边的电池也会发热,就像多米诺骨牌一样起火。韩国国立消防研究院研究员罗勇云(音)表示:“电池热失控可能在电池受损后1-2秒内就发生。”
2020年在首尔龙山发生的特斯拉Model X火灾事故时,电动汽车的隐藏式门把手未能开启,导致救援延迟,最终司机死亡。一些款式的电动汽车平时车门把手隐藏在门内侧,需要按下把手向外拉出。但在釜山发生火灾的现代汽车IONIQ 5,其设计是在感知到碰撞时,门把手会弹出。也就是说,死亡乘客的死亡与汽车门把手无关。韩国国立科学搜查研究院第一次尸检的结果显示乘客胸部骨骼骨折。可能由于受伤,身体很难移动,所以难以迅速逃出。
彻底灭火用了7个小时
这次釜山电动汽车火灾直到第二天上午6点才被扑灭。灭火足足花了7个多小时,午夜之后,原以为熄灭的火势又重新烧了起来。
给电动车火灾灭火之所以如此困难,是因为电池被铁质覆盖,灭火剂无法渗透进去。需要将整辆车放入巨大的水槽中,或者在车辆周围安装临时隔离墙,用水淹没整个电池。这次火灾也设置了临时隔离墙,注了水,用水淹没了电池。这属于锂电池的共同特性,并非特定制造商的问题。
电动汽车电池的结构由超高张力钢板保护。专家表示,汽车业界认为在时速60公里左右的碰撞下,电池是安全的,但正如在这次事故中看到的一样,不能保证100%的安全。大德大学教授李浩根(音)说:“正在开发的全固体电池虽然在热失控方面是安全的,但真正实现批量生产还至少需要几年的时间。目前,电动汽车只有安全驾驶才能保护自己不遭遇火灾。”