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北约（NATO，北大西洋公约组织）峰会将于24~25日在荷兰海牙召开，而韩国总统李在明已决定缺席，在这种情况下，本报于22日采访到的华盛顿特区朝野的外交安保专家均表示：“不出意料也不觉吃惊，但是一个令人失望的决定。”眼下国际局势混乱，在国际社会主张“北约时刻来临”（金融时报）并给予此次峰会高度关注的情况下，韩国下出了“缺席”的一次恶招。专家们普遍认为原因是，特朗普施压北约成员国将国防开支提升至国内生产总值（GDP）5%的水平，以及美国21日打击伊朗核设施令李在明政府感到负担。专家们还指出：“对等关税谈判截止（7月8日）迫在眉睫，而韩美首脑间打照面的首次双边会谈持续延后是令人担忧的信号。”

韩国在尹锡悦政府时期2022年的西班牙北约峰会上，作为所谓的“印度、太平洋4国（IP4）”成员受到邀请，此后韩国总统连续3年参会。在国际社会上，同属IP4的日本、澳大利亚、新西兰是韩国代表性的立场相近国家，以乌克兰战争、朝俄紧密合作等为契机，近年来各界各级的合作都十分活跃。战略国际研究中心（CSIS）韩国首席研究员维克多·车称：“IP4是在全球陷入混乱、欧洲与中东爆发3场爆发，以及中国、俄罗斯、伊朗、朝鲜加强合作的时期形成的临时联盟（adhoc coalitions）的典范”，“韩国决定缺席北约峰会是一件令人失望的事。可能是预想到北约会针对中国发表强硬言论，（李在明政府内的）进步势力强烈推进取消参会。”

美国为牵制中国运营着数个小多方协议体，并追求各协议体“独立且协同”的有机联合，维克多·车指出，除以“戴维营协议”为代表的韩美日合作外，韩国不属于QUAD、AUKUS等任何安保同盟。正因如此，在美国牵制中国的战线中，韩国一直被中国视作“最薄弱的环节”。而日本隶属于QUAD，为了阻止中国近来在南中国海、东中国海、台湾海峡“以力量与高压改变现状”，正专注于与美国、菲律宾的3方合作，韩日形成了鲜明的对比。曾担任韩美联合参谋部作战参谋的亚洲太平洋战略中心（APS）副会长戴维·马克斯韦尔表示：“缺席是重大的战略失误”，“这将引发韩国能否继续担任“民主主义武器库”，是否愿意捍卫基于规则的国际秩序，以及在支持自由开放的印度太平洋（FOIP）上是否会做出让步等诸如此类的质疑。”

布鲁金斯学会韩国首席研究员安德鲁·吕表示：“特朗普对北约的低评价，在乌克兰未来（支援与否等）上的分歧正影响着北约与IP4的合作水平”，“（欧洲与印太地区）安保合作正在趋缓，在特朗普政府外交政策导致不确定性加剧的情况下，我个人认为，韩国应加速与同盟的合作与信息共享。”马克斯韦尔还指出，大部分北约成员国也是战时对防御韩国起决定性作用的联合国军司令部（UNC）成员国，他表示：“战略上的不确定性最终可能威胁韩国的国家安全。”曾任美国情报部门朝鲜分析官的CSIS首席顾问西尼德·塞伊勒称：“韩国出席北约会议能够在国际舞台上发挥更大的作用，并有机会从联合国军司令部成员国所在的欧洲得到更大的防御承诺”，“缺席可以理解为是韩国对外释放信号，将扩大全球议题和影响力的努力降低至次要位置。”韩国安保首长、国家安保室长魏圣洛对尹锡悦政府的“全球枢纽国家（GPS）”构想持批判态度，李在明总统也曾对尹锡悦政府大幅提升公共发展援助（ODA）预算袒露负面看法。

曾在布什政府担任白宫国家安全委员会（NSC）首席幕僚的澳大利亚悉尼大学美国学中心主任迈克尔·格林表示：“新政府可能还没准备好”，“但也可能是李在明总统核心组织试图脱离民主阵营，像‘不结盟国家’（non-aligned country）一样行动的想法的体现，这一点令人担忧。”哈德逊研究所亚洲、太平洋安保首席研究员帕特利·克罗宁称：“可能是特朗普表示有条件支持北约，在海牙只作短暂停留的事实，使得李在明总统决定缺席”，“即便如此，李在明总统仍应通过推动IP4与北约合作的倡议，让首尔（韩国）释放会积极参与的信号”

继16~17日加拿大G7（七国集团）峰会上李在明与特朗普的会谈取消后，此次仍无法举行会晤，韩半岛专家之间担忧声不绝于耳。维克多·车表示：“据我理解，欧洲当地就双边会谈做了深入准备”，“汽车出口同比下降20%，为关税谈判与特朗普会谈是当前韩国最重要的优先事务。谈判截止日期临近，问题仍未得到解决。”在这种情况下，韩国新任产业通商资源部通商交涉本部长吕翰九当天抵达美国，针对特朗普是否会延长对各国设定的对等关税豁免期限的提问，他回答称：“难以断言”，“我也是明天（23日）首次参加部长级会议，开放一切可能性。”