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原定5月份在首尔举行的韩、日、中首脑会谈被推迟。
这是因为中国方面表示不便。
毫无疑问，出现这一状况的背景是中日之间围绕钓鱼岛（日本称尖阁列岛）的对立。
尽管围绕北韩等的东北亚紧张局势笼罩在阴影之中，但中日两国在钓鱼岛问题上仍毫无进展。
去年年末上台的安倍晋三政府撇开是否能成功的问题，一直在向韩国发出温和的信号。
但对于中国没有做出明显的改善关系的努力。
今年2月份执政的朴槿惠政府，自执政之初就明确了重视韩中关系的基调。
朴槿惠在就任致词中把需要合作国家的顺序排列为美、中、日，并把就任后的首位特使派往中国。
在日本看来，这无疑是显示韩国变化的象征性事件。
韩日两国政府对中国的态度截然相反。
在这一点上，两国的专家、媒体也并无两样。
在韩国，围绕北韩问题要求中方积极参与的呼声很高，并呼吁要加强韩中外交力量。
但是在日本，围绕北韩问题希望中国积极参与的呼声并不比韩国高。
也许日本的这种态度，在韩国看来不大好理解。
经济关系是导致这种差异的原因之一。
如果单纯从韩日两国与对中贸易比重作比较，则并无大的差别。
两国的对中贸易依赖度均为20%以上。
对贸易的依赖度接近100%的韩国GDP中，对中贸易所占比重达到20%左右。
在内需比重很高的日本国内GDP中，对中经济比重只有5%。
日本经济的内需规模位居世界第三，日本把内需经济看作最为重要的核心。
由于贸易对日本的重要性低于韩国，在日本有不少人不像韩国那样看重中国经济的重要性。
强调民族感情，这也是提出对中“强硬外交政策”主张的理论依据之一。
不知是福是祸，日本仍能维持强大的经济实力。
尽管中日两国间的经济规模差距在逐年扩大。
但至少在“当前”，这一差距并非是决定性的。
日本目前拥有全球最大的包括5000吨级海上警备艇在内的海上警备力量，其能力与中国不相上下。
这也是日本围绕领土问题和中国进行“懦夫博弈”的背景之一。
当然日本政府因财政困难、人口减少等原因，要维持并扩大这种能力并非易事。
随着时间的推移，日本在与中国的国力竞争中必然会处于不利地位。
因此也有人主张，“当前”正是对中国采取强硬政策的时机。
日本的这种选择，也许在韩国看来并非明智之举。
在韩国有人认为，日本不分青红皂白的强硬态度成为东北亚最大的搅局因素。
相反，有很多日本人认为，韩国对中国过于重视。
这也许是日本的偏见。
事实上中国确实在快速崛起，对于世界上很多国家来说，中国的重要性在提高。
但是正如日本看中国的视角因日本本身的特点而产生歪曲一样，韩国看中国的视角也可能不完全客观。
从中国的角度看，和韩国的贸易不超过GDP的4%。
随着中国经济规模的扩大，这一比重只能越来越小。
这种状况的持续，可能会导致中韩关系的不对称性。
对于中国来说，韩国的重要性小很多，也因此中国对韩国总是有条件采取“强硬”。
就是说，如果韩中两国因各自的利益相对立，在协商中韩方可能被要求做出对本国不利的妥协。
向中国倾斜的外交、经济政策可能会使韩国在国际社会上的选择缩小。
任何一个国家都需要多种选择，以利自身生存。
今后，韩国应该在经济、安全、社会交流方面与尽可能多的国家建立关系，以避免过于依赖一个国家的局面加剧。
与巨大的中国为邻的韩国今后必然会加深与中国的关系，这也是必然趋势。
正因如此，为了实现均衡，有必要有意识地进行战略性选择。
面对中国崛起的当前趋势，更需要韩国的外交智慧。