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最近背包(backpack)非常流行。背包本是在露营或登山时使用，但现在随时随地都能见到。在衣服上没有衣袋的原始时代，用来装食物和工具的袋子可以说是包的始祖，工业革命以后人们到处走成为日常生活的一部分，包的使用也开始普遍扩散。在此过程中，在保管和运送的原始功能基础上又增添了区分社会群体和炫耀的意义。当然，包的种类也飞速增加。现在韩国最常见的包就是背包。

背包最早在韩国流行是1995年前后。部分美国留学生放假时背的美制“Eastpak”背包开始在同年级大学生以及青少年中广泛普及。背包成为区分不同年龄群体的象征。在此过程中，传统学生包销声匿迹，年轻上班族也开始放弃公文包，背起背包。背背包的女性逐渐增加，不久后中年人乃至老年人也开始青睐背包。最近又出现了高价设计师背包。“Eastpak现象”出现20年后，背包成为不分年龄、阶层、身份、职业的国民包。

一些明星为此做出了贡献。2004年出演电视剧《巴厘岛的故事》的演员赵寅成穿着高档西装，背着一个休闲背包。政客中，首尔市市长朴元淳是一个代表人物，他参加市民运动时就喜欢穿西装背背包，最近也偶尔会以这种装束亮相。

韩国现在为何步入背包时代？首先，这是现代“游牧社会”的象征。对于移动距离远且次数频繁的现代生活方式而言，背包发挥了巨大作用。尤其对于当今时代的数字游牧民（Homo Nomad）而言，装着笔记本电脑、平板电脑、充电器、数据线、鼠标等电子设备的背包可以说是办公室、工作室。即使不从构建移动办公室的角度考虑，信息社会也举双手欢迎背包。这是因为，背包能解放双手，让其自由摆弄智能手机。另外，近来的战斗社会氛围也提高了背包的人气。就像上战场的军人需要背囊一样，在竞争激烈的社会生活中，背包值得信赖。

所谓“危险社会”的因素也不能忽略。看到人们将安全食品和饮用水放在背包里到处走，不禁联想起为地球毁灭做准备的所谓“有备(Prepper)族”。在每天都可能发生紧急事态的情况下，背包成为一种掩体。身边偶尔会出现带着生存物品“EDC包(Everyday Carry Bag)”到处走且自称城市生存专家的人。还有一个原因是实用性。在大家都忙碌不已的时代，没有比背包更实用的包。如果不考虑时间、场所和面子，只考虑装东西移动的本来用途，背包当仁不让地位居首位。

但问题不在于背包全盛时代的原因，而是结果。最严重的问题是，背包本身成为危险的凶器。首尔城市铁路公司今年5月开始利用地铁5-8号线全部车站和车内显示器播放背包使用礼节相关视频。这是因为，背包不仅给上下车带来不便，还经常弄伤别人的脸或损坏别人的衣服。除地铁外，背包还经常在路上制造恐怖氛围。这是利己但损人的典型事例。在日本，主导市场的包仍然是使用者在公共场所容易控制的大小和形态。

背包还会蚕食流行趋势的创造和扩散这种城市固有的文化力量。这是因为，背包可能会让城市人的服装变得单调或水准下降。越是全球顶级城市，作为时尚都市的地位就越高。美国全球语言监测机构不久前公布了2014年55个时尚都市排行榜。韩国列第55位，倒数第一。近几年来，首尔在亚洲城市中跌至最后一位，而背包的滥用似乎有着不可推卸的责任。

背包不再是个人兴趣问题。作为洞悉当今时代韩国社会的象征，对日常生活文化和城市竞争力产生影响的因素，背包已经成为社会和社会学素材。