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去年12月，自由韩国党代表洪准杓对日本首相安倍晋三进行礼节性访问时，安倍坐在藏青底子花朵图案的沙发上，给洪准杓安排了更低且没有图案的沙发。谁都能看出来，安倍坐的是上座。13日，韩国国家情报院长徐薰作为总统文在寅的特使和安倍见面时，两个人坐在同样的沙发上。他也许是意识到了在韩国引发的争议，但这是对总统特使理所当然的礼仪。

▶在主权国家的礼仪中，替对方国家首脑传话的外交特使享受首脑级礼遇，是国际惯例。作为总统文在寅特使访美的国家安保室长郑义溶，在白宫和美国总统特朗普并排而坐，副总统彭斯和国防部长马蒂斯坐在特朗普一侧的旁边。


▶中国5千年的历史中， 1861年才成立了专门负责国家外交的部门。经过两次鸦片战争的惨败之后，中国才设置了名为“总理各国事务衙门”的临时交涉机构。此前，中国从未和其他国家在平等的关系中平起平坐过。负责仪式的礼部，只掌管过与提供朝贡的周边国家的关系。

▶去年5月，作为总统文在寅特使访华的李海瓒议员和习近平主席面谈时，中国给他安排了史无前例的座位，变成了习近平坐在桌子的上座，李海瓒坐在下座，出席习近平主持的会议的状况。12日，韩国总统特使郑义溶见到习近平时，也如出一辙。中国并非原本如此。2013年韩国总统特使金武星就坐在和习近平同等的座位上。去年以来，中国给韩国特使安排的座位，就变成了香港特首或地方官员向习近平做汇报时的位子。但去年5月，日本特使坐在和习近平对等的对面的座位上。去年10月，越南和老挝特使也和习近平并排而坐。只有韩国特使坐在下座。

▶中国专家说：“因为没提出质疑，所以会一直受到这种待遇。”韩国特使在中国的座位稀里糊涂就变成了这样的下座一事，不能简单视之。手握皇帝级权力的习近平，是个心怀“韩半岛历史上是中国一部分”的韩半岛观的人。中国的宣传机关使用了意为周边国家来中国朝贡的“万邦来朝”这一措辞。如果自己不守护自己位置和威信，不会有人替你守着。