▶这种因疾病大流行或大型事故等特殊原因导致的超过正常死亡水平的新增死亡,被称为“超量死亡(excess death)”。虽然不清楚其他情况如何,但因为很难隐瞒死亡者人数,因此被认为是值得信赖的指标。韩国每年因酷暑导致的温热病死亡人数只有几十人。但酷暑除了直接引发中暑之外,还会使高血压、心脏病、脑中风等,让心脑血管疾病患者的症状大幅恶化。据统计厅推算,2018年酷暑引发的超量死亡人数超过800人。
▶还有可以进行推测的死亡统计。在德尔塔变异株流行的去年12月,韩国国内的死亡人数为3万1634人,比新冠疫情之前的2020年12月的死亡人数多出4768人(17.7%)。在2020年发生集体感染的大邱,当年一季度累计死亡人数比前一年同期增加了10.6%,这都可能是新冠肺炎的超量死亡。据官方统计,在过去的两年里,全世界新冠肺炎的死亡人数为600万人。但美国华盛顿大学的研究小组10日发表论文称,死亡人数会达到1820万人,是这一数字的3倍。
▶据悉,目前韩国全国范围内的火葬场、太平间、殡仪馆严重不足。虽然政府把每套火葬炉每天的运营次数从5次增加到最多的7次,但还是远远不够。因为每天有大约300名新冠肺炎死亡者,火葬的缺口很大。政府从今年2月起事实上已经放弃了防疫。笔者想问的是,在做出这种定时,政府是否考虑到了会出现这种超量死亡呢?