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筷子的起源可以追溯到3000多年前中国的商朝。“商朝的最后一个国王纣使用了用象牙做的筷子。”四字成语中的“象箸玉杯”就源于此。从百济武陵王陵出土的筷子来看，在韩半岛筷子也是统治阶层的用品。

▶在今天，人们普遍认为奢侈的餐具没有意义，是很难熟练使用的工具。日本和中国使用木筷，但在韩国从1970年代开始使用比木筷更光滑，虽然不方便却更耐用的金属筷子。韩国人使用金属筷子的手艺在会用筷子剔鱼刺的日本人眼里也是很惊人的。不仅是小小的酱黄豆、软乎乎的豆腐，连滑溜溜的鹌鹑蛋和海参都没有夹不起来的。看到韩国人用筷子撕开泡菜，摘下一片苏子叶放在勺子上的日本游客，买下了韩国的金属筷子作为纪念品。

▶小说家金薰在散文集《自行车旅行》中描写了自行车和自己融为一体的境界：“在滚动的车轮前，身体和道路以纯洁的模拟方式连接在一起，（中略）推动轮子旋转的身体沿着以链条为媒介的驱动轴传递到道路上。”很多韩国人拿筷子的时候都有类似的感觉。法国符号学家罗兰·巴尔特也感叹地说：“筷子就像从手上伸出的手指一样动作。”

▶筷子似乎不仅是在发展手的技术。昨天《朝鲜日报》刊登了用筷子预防痴呆症的报道。手聚集着在人体部位中最多的27块骨头。用筷子吃饭的时候，不仅是骨头，与之相连的64块肌肉和关节也会一起活动。相反，叉子只会用到这些肌肉和骨头的一半。一项研究称，对脑电波进行监测后发现，和叉子相比，使用筷子时大脑的激活率超过20%。

▶筷子的优点很多，但强迫使用是不可取的。歌手DJ DOC表示不要强迫人使用筷子，他说：“要用好筷子才能吃饭吗/做不好，不熟练也能吃饭/（中略）我是我，不要管我。”出乎意料的是，祖先们对筷子的使用并不严格。朝鲜后期实学家李德懋在著作《士小节》中只提到了：“不要一只手拿着勺子和筷子。”金弘道的风俗画中表现了一个男人笨拙地把筷子握成X形，还夹着菜而一脸幸福的场面。和喜欢的人一边聊天一边享受的饮食对健康有益。如果筷子对这种场合有所帮助，会是锦上添花。