据吉尔伯特称,病毒若要侵入人类细胞,病毒的刺突糖蛋白必须与细胞表面的受体血管紧张素转换酶2(ACE2)发生相互作用。如果刺突糖蛋白过度变异将无法与受体发生相互作用,便无法进入人类细胞。因此,他主张称,病毒想要在避开免疫系统的同时变异出传染性强的病毒存在局限性。
他预测,新冠病毒最终会演变成和引发普通感冒或呼吸道感染的其他季节性冠状病毒一样。他表示:“(新冠)病毒呈现缓慢的遗传移动倾向,和其他所有季节性冠状病毒一样,人类之间的免疫力会逐渐发展”,“我们现在已经与四种新冠病毒共存,2019冠状病毒将成为其中之一。”他还表示:“现在的问题是距离那个时候还有多久,以及届时应该用何种方法(对新冠病毒)加以管理。”
另外,当天参加网络研讨会的英国新冠病毒基因组学联盟主任莎伦·皮科克表示,对除德尔塔以外的其他变异病毒无需特别担忧。他表示:“德尔塔变异出现后非常安静,因此我认为无需为新形态的变异病毒感到担忧”,“在全球范围内,让尽可能多的人接种新冠疫苗是防止变异病毒出现的最佳方法。”