1979年,中美建交后,美国解散了台湾司令部,撤回了最多达3万人的驻台美军。此后,在台湾的美军只有为美国政府联络机构美国在台协会(AIT)提供警卫的少数海军陆战队队员。但最近,中国在台湾海峡周边加强海上、空中训练后,台湾执政党民进党和美国议会主张应该加强两国的军事合作。当天,台湾国防部长邱国正在台湾议会答辩中表示:“美军正在帮助台湾军队进行训练,有部分人员长期在台停留,但并非‘驻扎’。”
当天,蔡英文在采访中称,台湾是“民主阵营的灯火”,“如果台湾倒下,全世界的民主主义都将受到威胁”。她还提及韩国、日本和澳大利亚称:“权威主义政权(中国)表现出扩张主义倾向时,民主国家应该团结在一起对抗。”
28日,中国外交部发言人汪文斌在例行新闻发布会上称:“搞台独是死路一条,支持台独也是一条不归路。”当天,中国国防部发言人谭克非也在新闻发布会上表示:“如果美国抱有通过台湾遏制中国的幻想,扩大同台湾军队之间的实质性军事关系,中国将予以反击。”中国官媒《环球时报》也在题为《蔡英文首次证实美军存在于台湾,作死》的评论中称:“中国大陆有能力执行历史对他们(蔡英文总统和执政党民进党)的正义宣判。”