彭博社援引消息人士的话称,俄罗斯召集了苏联时代之后从未有过的几万名预备役军,他们的作用是投入到战术大队进攻的地区,以确保领土。俄罗斯2014年武力吞并了原本为乌克兰领土的克里米亚半岛。
当天,美国军事专业媒体《军事时报》也单独采访了乌克兰国防情报局长吉里洛·布达诺夫准将,报道称俄罗斯在乌克兰边境周围集中了9万2000人以上的兵力,正在准备明年1月底或2月初进攻乌克兰。布达诺夫表示,如果普京下令进攻,俄军很可能在进攻和俄罗斯相邻的乌克兰东侧边境一带后,从克里米亚半岛附近的黑海沿岸港口敖德萨和马里乌波尔登陆。俄方也可能通过乌克兰北侧的白俄罗斯进行袭击。白俄罗斯独裁者亚历山大·卢卡申科总统有亲俄倾向,受到俄罗斯的庇护。
普京是否决定了进攻乌克兰,尚不明确。和本月18日访问华盛顿的乌克兰国防部长阿列克谢·列兹尼科夫进行会晤的美国国防部长劳埃德·奥斯汀说:“虽然我们不准确知道普京想干什么,但这种迹象引起了我们的注意。”列兹尼科夫19日接受《华盛顿邮报》采访称:“希望普京尚未做出(进攻的)决定。”