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“就在6个月乃至1年前，中国在经济总量上会在某个时间点超越美国几乎是可以确定的，如今却变得不那么确定。”8月，前美国财政部长劳伦斯·萨默斯（哈佛大学经济学教授）出演彭博电视台视频访谈时称：“这让人联想到（未能超越美国的）1960年代对俄罗斯和1990年代对日本的经济预测。”言下之意，中国和俄罗斯、日本一样无法超越美国经济的可能性变大了。

此前，一直笃定中国经济会超越美国的西方智库接连预测称，中国恐难超越美国。今年起，中国人口正式开始负增长，美国牵制导致尖端技术产业增长停滞等，中国经济在增长大幅趋缓的情况下又难以找到新的增长动力。

西方智库“重新评估中国”

去年12月，一直带头预测中国经济将超越美国的日本经济研究中心（JCER）将预测中国经济超越美国的时间从2029年调整为2033年，推迟了4年。该研究所还表示：“中国经济虽然会在2033年超过美国，但到2050年，美国将再次超越中国。”预测称，美国人口将继续维持在一定水平，但中国人口将大幅减少。

去年，英国全球经济分析机构凯投宏观发布报告称：“2030年，中国经济规模将增至美国的87%，但到2050年将再次降至美国的81%”，“中国经济超越美国的情况不会发生。”该机构给出的理由是，美国的劳动力人口在接下来30年间将持续增加，而中国的劳动力人口正在迅速减少。

洛伊（Lowy）研究所在3月发布的《重新评估中国崛起》报告中称：“到2030年，中国经济年均增速为3%左右，到2040年在2%左右”，“在2050年前后，有可能超越美国登顶第一，但难以拉开有意义的差距，在经济繁荣和人均生产效率方面无法与美国抗衡。”

增长趋缓叠加人口减少

而西方之所以会出现这种负面预测，最大的原因是中国经济增速最近急剧趋缓。去年第四季度，中国经济增速仅为4%，远不及美国的6.9%。今年初，倾尽财政进行基建投资，将经济增长率提升至4.8%，但二季度因上海、深圳封城等，执着于过度的新冠防疫政策，经济增长率腰斩至0.4%。上半年整体增长率仅为2.5%，想实现全年的增长目标（5.5%）实际上已无可能。世界银行等预测，中国今年的经济增长率可能不到3%。

此前，西方智库一直预测中国在2030年前后经济总量将超过美国。但前提是中国在那之前一直保持5%左右的增速，而美国年均增速停留在2%以下。但随着中国今年的经济增速大幅下滑，预测发生了改变。

从长期来看，最大的原因是人口减少。中国的劳动力人口（15-65岁）从2012年开始减少，总人口预计今年起正式出现负增长。有预测称，明年印度人口将赶超中国，成为世界第一人口大国。与之相反，因老龄化进展迅速，有分析称，中国将在2033年进入65岁以上人口超过总人口20%的超级老龄社会。洛伊研究所表示：“因1980年代残酷的独生子女政策，中国正经历严重的低生育和老龄化，劳动力人口持续减少”，“而能够扭转这一趋势的政策手段十分有限。”专业外交媒体《外交政策》的专栏作家霍华德·法兰奇在7月的专栏文章中称：“过去数年间，中国的生产效率增速缓慢，而弥补生产效率低下的劳动力人口也在持续减少”，“已经走上下坡路的中国不可能超越美国。”

因西方牵制尖端技术产业也停滞不前

另有舆论指出，过去依赖基建、房地产投资的增长方式达到了极限。去年，中国国内生产总值（GDP）中投资所占的比例为46%。上月，前银河证券研究所所长滕泰在与《金融时报》的对谈中表示：“发达国家投资占GDP比例在20%左右，印度等发展中国家也不过27%”，“在高速增长期过后，仍持续过度依赖投资会带来严重问题。”因为投资效率会降低，并让本就严重的负债问题进一步恶化。

此外，因美国等西方国家的牵制，半导体等尖端技术产业的发展也是举步维艰。去年，中国的GDP总额为17.7万亿美元，已达到美国（23万亿美元）的77%。2011年，中国加入世界贸易组织（WTO）时仅为美国的13%，相比之下有很大的进步。但问题是，随着GDP规模的扩大，想进一步提高经济增长率也变得愈发困难。洛伊研究所表示：“此前，从美国等西方国家获取的技术为中国提高生产效率做出了不小贡献”，“但如因为技术限制使中国接触国际尖端技术领域的机会变少，中国的技术革新也会相应地减速。”

另外，自习近平执政后半期开始强化对民企的限制等左翼经济路线也构成了问题。萨默斯表示：“过度的债务、不明朗的未来增长动力、共产党广泛干涉企业领域、生产人口减少和老龄化等是中国直面的挑战。”