当地时间16日,据BBC报道称,在中国驻英国曼彻斯特领事馆前,有人举行谴责中国主席习近平的示威。示威队在正门旁挂出写有“天将灭中国共产党”的横幅,以及习近平戴着皇冠的讽刺漫画。
随后,至少有8人从中国领事馆涌出毁掉了示威队的牌子。他们还将一名来自香港的示威者拖至领馆内拳脚相加。直到现场的英国警察进入领事馆将受害者带走,暴行才被制止。
领事馆虽然设于英国领土内,但原则上未经对方国家同意不得进入。虽然领事馆内发生的犯罪可以根据英国法律给予处罚,但大部分领事馆员工都享有外交官豁免权。
一名自称为“鲍勃”的受害者接受BBC采访时表示:“中国本土的人士从领事馆涌出撕毁横幅等,把我拖进去殴打”,“(在英国)也没有言论自由,真是令人无语。”
事后,中国领事馆方面发表声明称:“有人在正面悬挂侮辱中国国家元首的画像。这是任何大使馆和领事馆都不能容忍的行为。”英国外交部称,正在紧急了解事件经过。英国首相办公室发言人在当天的新闻发布会上就此次事件称:“深表担忧。”