香港《明报》8日报道称,中国疾病预防控制中心原副主任、国家新冠病毒肺炎联防联控机制专家组成员冯子健6日在以“如何理性面对奥密克戎”为主题的网络论坛上表示:“当第一波大规模冲击达到最高峰时,我们人群中的感染率可能达到60%左右,最终我们可能80%-90%的人都会经历感染。这是因为奥密克戎的传染力太强了。”
专家预测,在冬季即将到来之际,随着中国废除大部分防疫管控,必然会发生大流行。美国耶鲁大学公共卫生研究生院副教授陈希对美国CNN说:“中国政府试图在流感流行的冬季转入与新冠共存,这个时机并不好。”《金融时报》(FT)援引咨询企业——威格拉姆资本顾问分析称:“今年冬天,中国新冠肺炎死亡人数可能达到100万人。”有预测认为,明年3月中旬每天的死亡人数将上升到2万人,3月底的重症患者将达到每天7万人,是重症患者病房住院人数的10倍。英国《经济学家》说:“下个月会有很多中国人为了过春节而返乡,因此扩散速度可能会更快。中国完全没有做好放宽防疫的准备。”
医疗挤兑也在所难免。因为中国的老年人疫苗接种率低,治疗新冠肺炎重患者的医疗设施不足。中国3600万80岁以上人口的疫苗第一针接种率为76.6%,第三针接种率只有40%。中国重症监护室(ICU)的病床每10万人只有4.37张。中国自主研发并为本国人接种的10多种疫苗的效果不如辉瑞、莫德纳等mRNA疫苗。
中国政府今后将迅速提高全民的疫苗接种率,致力于国产mRNA疫苗的研发,还要求各级医院增设ICU病床。参考香港今年大幅放宽防疫的经验,如果医疗系统超负荷运转,可能会暂时重新强化防疫政策。一些分析认为,中国当局在此前的几个月里,考虑过放宽防疫,与医疗界进行了准备工作,还在每个主要城市大量建设了临时医院,因此可以避免最糟糕的情况。