4日,据路透社、AP等外媒报道称,当地时间2日,在印度东北部奥迪沙邦发生一起大规模列车脱轨相撞事故,累积造成275人死亡。据AFP报道称,在伤员达1000人的情况下,救援部门人员称:“死亡人数可能达380人。”
据印度政府正在进行的调查显示,本次事故由进入铁路的信号出错导致。据当地媒体《Trust of India》报道称:“科罗曼德快车接到了进入主线路的信号,但之后信号突然解除,列车进入循环线路,导致与停在那里的货物列车相撞。”
访问事故现场视察救援工作的印度总理纳伦德拉·莫迪表示:“待查出事故负责人必将严惩。”先于莫迪访问事故现场的铁道部长阿什维尼·维什瑙称,已成立高层调查委员会,查明具体的事故原因。奥迪沙邦将3日定为哀悼日。
据2018年的一项研究结果显示,98%的印度铁路建成于1870年至1930年之间,存在严重的老化问题。因为铁路和列车陈旧,加之安全管理不到位,印度大型铁路事故层出不穷。印度铁路历史上最致命的事故是1981年,一列客运列车在比哈尔邦驶过铁路桥时发生脱轨,造成750名乘客死亡。1999年在阿萨姆邦,两列列车迎头相撞,造成285人死亡。2005年,在西部古吉拉特邦,一列客运列车撞上停在轨道的货物列车,造成24人死亡。
以改进列车系统作为政绩之一的莫迪政府也因此次惨案而陷入了困境。自2014年起出任总理的莫迪一直致力于改进印度的铁路系统,包括拆除数千条个无人铁路交叉口,建设地下通道,整顿信号体系等。以2020年为基准,重大列车事故仅有22起,相较于20年前(每年超过300起)大幅减少。今年,莫迪又投入了2.4万亿卢比(约合38.2万亿韩元)的预算用于改进列车线路,引进新的列车等,但被指仍不足以阻止此次惨案的发生。《纽约时报》评价称:“(此次铁路事故)在莫迪为对长期荒废的印度基建进行现代化改造所付出的努力上留下了瑕疵。”有舆论指出,在明年春天的议会选举中,将作为执政党巴拉蒂亚·贾纳塔党(BJP)候选人参选的莫迪挑战第三次连任的道路也因此亮起了红灯。