2022年9月,在华盛顿韩美研究所(ICAS)主办的视频讨会上,针对“为预防台湾遭到进攻,美国国防部和驻韩美军司令部是否对韩军领导层和韩国的角色进行过讨论”的提问,驻韩美军司令保罗·拉卡梅(韩美联合司令部司令)回答称:“众所周知,司令或领导人针对一切可能都要制定紧急对策。”驻韩美军司令公开提及台湾战时的应对问题实属罕见。
“2027年前做好进攻台湾的准备”
尽管中国国家主席习近平在上月的美中首脑会谈上表示:“近几年内没有进攻台湾的计划。”但不少舆论预测,中国会在2027年前后对台湾进行武力统一,即武力进攻台湾。2027年恰逢人民解放军建军100周年,同时也是习近平第四期执政的第一年,经济持续恶化等中国内部问题正迫使习近平选择最糟糕的剧本。10月,美国CIA局长威廉·伯恩斯称:“习近平下令军方在2027年前做好进攻台湾的准备。”1月,台湾外交部长吴钊燮表示:“中国进攻台湾的可能性进一步增加,时间可能在2027年。”
虽然在军事力量上,美国较中国仍占上风,但中国军事力量的增速,尤其是海军力量和导弹战斗力等正急速对美国构成威胁,此外,战时克服损失的“恢复弹性”中国较美国占据绝对优势,专家们对此十分担忧。据韩国海军士官学校国际关系金志龙(音)教授分析称,美国造船厂的数量从1945年的24家减少至今年11月的5家,其中有能力建造大型战舰的造船厂仅仅只有2家。再看美国战斗舰的数量,二战后曾一度达6700多艘,50年后的2000年锐减至318艘,仅为前者的20分之1,到2005年剩余不到300艘,至今仍未停留在300艘以下。2015年,中国就已经在舰艇数量上赶超了美国,预计到2030年,中国会比美国多出135艘左右。而135艘这个数量已经超过了全球海军力量排名第五六位的韩国海军战舰的总数。
实际上,如果中国当真进攻台湾,驻韩美军和韩国都无法置身事外。其中代表事例就是自2020年以来,驻韩美军U-2侦察机多次出动到台湾海峡,监视中国军队演习等。专家指出,虽然难以派遣驻韩美军地面部队,但战时将F16战斗机等空军力量派往台湾的可能性很大。1月,美国战略与国际问题研究中心(CSIS)发布《中国进攻台湾军事演习》报告中包含了将四支驻韩美国空军战斗飞行队中的两支转移部署到冲绳后,派往台湾战线的方案。
如果空军等驻韩美军参与台湾事态,美国向韩国请求支援,韩国该如何应对?如果与目前正在进行的俄乌战争、以哈战争一起,中国同步进攻台湾,韩国的应对势必会十分复杂和棘手。尤其如果中国进攻台湾,为了分散美国战斗力,可能会“拱火”朝鲜挑衅,发动高强度局部战争挑衅等,出现实际上是“四场战争”同时爆发的最坏情况,因此有舆论主张有必要为此做好准备。目前来看,美国同时支援两场战争已经十分吃紧,如果“三四场战争”同时爆发,美军大规模支援韩半岛实际上是不可能的。
2022年9月,韩国总统尹锡悦在接受美国CNN采访时,针对“中国进攻台湾时,如果美国提出要求,韩国是否会帮助防御台湾”的提问,他回答称:“如果中国进攻台湾,朝鲜也很有可能发起挑衅。如果是这样,以强有力的韩美同盟为基础应对朝鲜挑衅将成为韩国的最优先课题。”
截至目前,尚未有韩美正在协商的方案或韩国政府和军方的应对方针得到具体公开。正好上月,世宗研究所举办了韩美日专家出席的国际研讨会,主题也恰好是“中国进攻台湾和韩半岛核战争可能性的应对”。在研讨会上,专家们表示,如果美中之间爆发台湾海峡战争,将如1月美国CSIS在报告中所述,即使美国获胜也很可能是造成大量牺牲的“皮洛士式的胜利”,专家还提出,在此过程中,有必要对朝鲜进攻性的蠢蠢欲动作好应对准备。
另有主张称,韩国有必要担任牵制中国山东半岛青岛的北海舰队向台湾海峡进发的角色。海事教授金志龙表示:“韩国海军与向南航行的北海舰队并行移动至济州岛海域,向美国及友邦国传递北海舰队的动向、规模、战时态势等情报,有望削弱北海舰队的突袭效果。”韩国一位国策研究机构的专家表示:“韩国不能因为台湾事态发生时,驻韩美军介入和美国请求支援的情况棘手而避之不及,应当尽快针对不同的可能性制定韩国自己的应对方针,并提前与美国进行协商。”