21日,据造船业界称,澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯20日宣布,未来十年将追加投资111亿澳元(约合9.72万亿韩元)采购11艘新型护卫舰,以及6艘尚处于开发阶段的新型有无人两用水上舰(LOSVs,large optionally crewed surface vessels)。
据悉,在11艘新型护卫舰中,澳政府计划分别向韩国、德国、日本、西班牙造船企业采购第一批3艘护卫舰。据悉,在韩国企业中,澳政府只邀请了HD现代重工业特殊船事业部参与护卫舰相关事业。
业界认为,澳大利亚扩大海军力量是为了牵制中国。日前,中澳海军还发生了直接冲突。2023年11月14日,中海军向按照联合国对朝制裁规定开展支援作战的澳海军潜水员使用声纳脉冲,致其受伤。这是史上首次有澳军人员直接因中军作战受伤,澳大利亚国内甚至称之为“声纳攻击”。
最近,中国正积极扩大包括辽宁号、山东号、福建号3艘航空母舰在内的各级舰艇的规模,令太平洋沿岸国家绷紧了神经。为此,加拿大引进新型潜艇,菲律宾引进远海警备舰等,纷纷加强本国海军力量。
中国在连接越南、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾的中国南海画出了U字型的九段线,并声称线内90%是本国领海。在这片海域,中国与菲律宾的冲突尤为频繁。2023年12月9日,中国向菲律宾船只发射水炮造成了损伤;同年10月底,包括双方海警舰艇在内的船只还发生了冲撞。