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大国用武力统治弱小国家的帝国主义时代已经结束。但是帝国依然存在。帝国是以军事力量和经济力量为基础，加之文化和理念等软实力（Soft Power）创造并保障特定地区秩序的强国。罗马、奥斯曼帝国、大英帝国、苏联、美国和中国就是帝国的真实写照。正如雅典和斯巴达对决的“修昔底德陷阱”一般，原有帝国和新兴帝国的冲突是历史的经验法则。美国和苏联用力量阻止纳粹德国和日本的帝国化就是第二次世界大战。

如今，“帝国美国”和“帝国中国”发生了正面冲突。11月16日，中美通过视频进行了长达194分钟的首场首脑会谈却没有发表联合公报。中美在经济、技术、工业、军备、文化、理念领域日益扩大的霸权之争暴露出了真面目。在中美战略竞争中，最岌岌可危的地方是台湾。以致于拜登和习近平会互相投掷言论炸弹。

拜登在支持“一个中国”政策的同时表示，“反对台湾改变现状”。他在10月举行的市政厅会议上明确表示：“如果中国发动攻击，美国有义务（commitment）守护台湾。”脱下了“战略模糊性”的外衣。对此，习近平回应称：“台湾想依靠美国谋求独立或美国试图利用台湾控制中国都是危险的玩火行为。”换言之，“玩火者必自焚。”对于帝国美国而言，台湾是坚守霸权最前线的不沉航母。台湾企业TSMC是全球最大的半导体代工厂，市场占有率为55%（排名二位的三星为17%），美国不能失去它。而习近平如果统一台湾失败，将丧失绝对权力。台湾独立将破坏中国共产党正统性，这是“帝国中国”绝不能容忍的。

为了实现2050年成为世界最强帝国的目标，中国正在全力以赴。中国要凭借“中国制造2025”和一带一路成为世界第一经济大国。通过军事崛起把美国赶回美洲大陆，使中国成为欧亚大陆的霸权国家，这就是习近平的中国梦。美国也在经济和技术等所有战线上与中国进行分离（Decoupling）。基于“通过力量实现和平”，全力发展军事力量。并通过AUKUS（美国、英国、澳大利亚安保同盟）和QUAD（美国、印度、日本、澳大利亚安保会议体）竭尽所能推进围堵中国的太平洋战略。韩半岛和台湾是中美矛盾的最前线。朝核问题也早已成为中美竞争的基本要素。

中国能否超越美国是21世纪最大的话题。由于核强国之间不可能爆发全面战争，因此中美竞争将以经济战的形式长期持续下去。中国将持续推迟进攻台湾，直到有能力与美国的军事力量抗衡为止。然而中国在五千年的历史中，几乎一直都是一个极具进攻性的帝国。在还没有核武器的1950年，共产中国就高呼“守护帝国”，与当代最强的拥核国美国在韩半岛展开了正面对决。最终打成平手的6·25战争和长津湖战役的噩梦至今令人不寒而栗。

宣布对习近平进行个人崇拜的共产党“第三个历史决议”象征着极权主义中国的黑暗未来。习近平终身执政将破坏中国社会的活力，使内部矛盾极大化。没有法治主义、民主主义和人权的帝国中国无法成为人类的未来。相比之下，虽然美国存在社会经济两极化、阵营对立、种族矛盾等弱点，但在大学、研究、金融、IT领域始终是世界第一，并拥有全球最强的军事力量。与中国不同，美国是世界史上第一个实现能源自给和粮食自给的帝国，是拥有高生产力的年轻人口怀揣自由梦涌入的“现代罗马”。

在美、中、日、俄交锋的东亚大博弈（East Asia Great Game）中，只有韩国没有过帝国经验。正如文在寅政府的终战宣言“迷梦”所表露的，是固步自封的民族主义在韩国社会扩散的原因。面对将持续百年的中美新冷战，韩国最重要的是培养可以自卫的国力。韩国站在工业革命和民主革命的成就之上。没有民主主义和市场经济的结美联中是没有意义的。因为帝国中国超过帝国美国之日不会到来。