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“哇，好神奇。（这个）我在INS上看到过！”这里是14日下午首尔江南区Coex Mall的星光庭院图书馆。来自卡塔尔的阿尔利亚·德拉塞娜（18岁）正在不停更换相机角度拍摄13米高的大型书架。当天，站在书架前拍照的二三十人大部分都是外国游客。从开馆30分钟前起就有外国游客排队等待拍打卡照。德拉塞娜表示：“我喜欢BTS所以想来韩国，但之前因为新冠限制出入境来不了，直到现在才有机会来”，“听说义务佩戴口罩的规定也取消了，可以轻松地游玩。”

当天是韩国政府宣布“新冠紧急事态结束”后的第一个周末，首尔主要景点挤满了海外游客。当天，林荫道、弘大等区域的流动人口中有约25-30%是外国游客。尤其值得一提的是不同于以往清一色是中国旅游团，游客的国籍变得多样化，其中不少来自日本、美国、东南亚等国家。

当天下午，自首尔中区明洞地下购物中心入口起至明洞教堂的370米区间内，摆出了百余个售卖果酱鸡块、煎饺、炒年糕等的路边摊。每个摊位都有来自日本、加拿大、东南亚等地的游客在排队。据方块牛排摊主高云光（音）称：“相较于一年前，客流量和销售额都几乎翻倍”，“几乎看不到中国旅游团。”果汁商贩A某也表示：“外国客人中过半是日本和东南亚游客。”日本游客近藤索（19岁）表示：“四年前第一次韩国旅游去了明洞，并决定把新冠疫情结束后的第一个旅行地定在这里”，“这个购物圣地似乎没怎么变。”

在服装店和塔罗店聚集的首尔麻浦区弘益大学入口附近的繁华街也可以看到许多外国人。当天下午，在弘大旅游咨询处前的人行横道，约10分钟的时间里，有300名行人穿过马路，其中70名是外国游客。来自越南的敏东庄（25岁）表示：“从10日开始在首尔独自旅行了一周，新冠限制解除，可以自由出行感到非常刺激。”在此处售卖鸡蛋糕的李某（41岁）称：“相较于1-2月，外国游客数增加了三四倍”，“我感觉，六成是来自马来西亚等东南亚的，其次是日本游客。”

首尔江南区林荫道也聚集了不少外国游客。在售卖戒指、项链等的地摊前，可以看到五六名外国游客聚在一起观看商品。来自澳洲的皮尔·韦斯特勒姆（52岁）表示：“新冠大流行结束后，访韩旅游，计划待到下周”，“我打算在手办店买个手机快充。”

新冠防疫规定解除后，访韩外国游客人数正在迅速回升。据韩国观光公社称，今年一季度外国游客数约为171万人，环比2022年四季度（148万人）增加了16.2%。尤其值得一提的是来自日本、美国、香港、台湾等的游客相较于中国大陆游客大幅增加。2023年1-3月，访韩日本游客数共计35.3万多人，相较于去年同期的游客数（5400多人）增加了60倍以上。同期，台湾人游客数从1500多人增至16万多人，美国游客数从4.8万多人增至18万人，翻了四倍。而中国游客数相对较少，原因可能是韩国政府要求自华入境人员义务接受新冠检测的规定直到最近才解除。