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12日，美国战争部长皮特·赫格塞斯授予一名士兵勋章，他在应当保持肃穆的国家公墓呵斥了自己与同行人员嬉笑的行为。当天，赫格塞斯在X（前推特）发布向该士兵授勋的照片，并表示：“我们爱戴士兵，尊重规矩”，“做得好，上等兵”，“继续前进，爱国者们”。获赫格塞斯授勋的对象是隶属于“老卫队（Old Guard）”即第3步兵联队的托马斯·伊格莱西亚斯上等兵，他在弗吉尼亚州阿灵顿国家公墓“无名战士墓（Tomb of the Unknown Soldier）”负责警卫工作。

前一天，赫格塞斯出席了在国家公墓举行的退伍军人日纪念活动。部长一行中有人在无名战士墓附近拍照，拍完后嬉笑着离开。这时，伊格莱西亚斯高声呵斥道：“所有访客在任何时候都必须保持安静，并怀有敬意。”这一幕被电视台的摄像机拍下并引发热议。前一天众议院的赫格塞斯弹劾案表决未获通过，他刚经历了九死一生，一天后就做出如此轻率之举，批判声甚嚣尘上。人们赞扬警卫兵称：“展现了军人的品格。”

当天，赫格塞斯授予伊格莱西亚斯的勋章是“联合服役嘉奖勋章（JSCM）”，被视为给予士兵的最高荣誉之一。由战争部长授予的该勋章在美军内部等级很高，通常不会授予下级士兵。无名战士墓安葬着1战、2战、6·25战争牺牲者等无法确认身份的美军官兵遗骸。这里维持着最为肃穆虔诚的氛围，自1937年7月起执行24小时警备，即便在飓风、暴风雪等恶劣天气下，警备小队也一秒不离的坚守在此。他们在墓前的黑毯（约19.2米）上重复着精准走完21步再立定21秒的动作，该动作源自美国代表最高军事礼遇的21响礼炮。