▶抽水蓄能电站是指拥有两个高度差的水库,在电力过剩时用电将低处的水抽到高处,需要电力时放水发电的电站。1907年瑞士首个建成了抽水蓄能电站,可以说是各国正在全力以赴希望增加的“储能系统(ESS)”的鼻祖。对居民来说,山间偏远地区有了美丽的湖泊,可以作为旅游资源加以利用,而且还有数十亿韩元规模的各种支援政策,所以都在招揽项目。1979年在韩国首个投入使用的清平抽水蓄能电站上游的水库虎鸣湖,是每年吸引着几十万游客的旅游胜地。
▶抽水蓄能电站的可发电量规模也相当可观。中国前年在河北省开始运营的丰宁抽水蓄能电站规模达3.6GW,是世界最大的抽水蓄能电站。通常一套核电机组的容量为1GW,因此一座抽水蓄能电站可生产相当于3.6套核电机组的电量。美国20%的可再生能源发电量来自抽水蓄能。目前韩水原运营的抽水蓄能电站有7座,正在生产4.7GW(占总电量的3%)的电力。
▶抽水蓄能电站的优点之一是可以在短时间内可投入运行。燃煤火力发电需要约4小时,而抽水蓄能发电只需3分钟即可发电。这就是抽水蓄能电站被称为“3分钟待命机组”的原因。2011年9月,全国电力需求激增导致停电时,最先紧急发电并恢复其他发电厂运行的是抽水蓄能电站。
▶韩国的抽水蓄能电站原本是为了利用夜间剩余的核电而建造的。由于这种方式缺乏经济性,自2002年醴泉抽水蓄能电站之后,就陷入了停滞。原本即将被遗忘的抽水蓄能发电,因为被判定为最适合弥补太阳能发电的间歇性,于2017年重启建设,这是时隔15年的复活。目前,有9处抽水蓄能电站正在建设或进行规划。气候部长官金星焕在宣布推进新建2套核电机组的同时,还表示:“我们将利用ESS和抽水蓄能发电来弥补太阳能发电的间歇性和核电站的僵化性。”无论保守或进步阵营,专家们也一致对抽水蓄能发电持积极态度。希望四大江、应对气候变化等其他环境政策也能像抽水蓄能电站一样,在常识性和可理解的范围内推进。
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- ▲ 插画 = 李撤元





