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铁路最初的主人公不是在连接城市与城市的铁轨上飞驰的火车，而是行驶在城市道路上铺设的轨道上的电车（tram：有轨电车）。起初是马拉的马车在轨道上行驶，但到了19世纪末变成了电车。1899年，在大韩帝国时期，首尔现江北三星医院前至清凉里的8公里路段开通了电车线路，这是韩半岛上最早的电车。虽然出现的比京都晚，但比1903年铺设电车线路的东京要早，因此当时来首尔的日本人一定会乘坐电车，成为了必不可少的观光项目。

▶但从20世纪中叶开始，有轨电车逐渐被汽车取代。曾经铺设了总长46公里轨道的首尔有轨电车，在1968年11月停止了运营。从那时起，直到1974年首尔地铁1号线开通，首尔一直处于严重的交通拥堵和沙丁鱼罐头公交车的困扰之中。

▶笔者去欧洲出差时，第一次接触到了电车，被它的魅力所吸引。行驶在铁轨上的电车既安静又舒适，从电车上欣赏窗外的城市风景也很惬意。研究表明，和公交车相比，很多人更喜欢电车和火车。城市工学和交通心理学将此解释为“铁路效应”。意思是铁轨会给观众一种感觉它会无误地将乘客送到目的地的视觉效果。

▶尤其是电车，它不仅是一种交通工具，还被用作象征城市身份的代表性地标。法国港口城市马赛将电车的正面设计成船头的形状，以此象征城市的身份。在曾经丝绸业发达的里昂，像胖乎乎的蚕一样的电车穿梭在城市里。比利时布鲁塞尔的电车站以用色彩和图案装饰的街头美术馆而闻名。美国休斯顿则沿着电车线路开挖运河，升级了城市景观。

▶有轨电车将重新出现在首尔。从下个月开始，有轨电车将在慰礼新都市地铁5号线马川站和8号线福井及南慰礼站之间5.4公里的路段进行试运行。这是有轨电车消失58年后重返首尔。有轨电车比公交车的使用寿命更长，在欧洲，运行了50多年的有轨电车至今仍在行驶，打造了城市的传统。有轨电车作为环保交通工具也备受欢迎。它能自然地融入城市风景，成为出色的旅游资源。游览葡萄牙里斯本的老城区、航海王恩里克王子纪念碑、瓦斯科·达·伽马墓等的有轨电车线路本身就是顶级的旅游商品。期待重返首尔的有轨电车受到市民和来到首尔的外国游客的喜爱。