- ▲ 英国伦敦New Malden站前的街道。韩文招牌随处可见。/朝鲜DB
- ▲ 英国国王查尔斯三世
New Malden拥有一座雅致的火车站和林立的低层商户建筑。这里的住宅区以独幢住宅为主,乍一看与英国其他郊区城市并无二致。但走进一看便会发现这里有韩国人生活所需的一切。可以说,“这里没有的,首尔也没有。”不仅有各种口味的韩国餐厅,还有韩国人经营的理发店、教会、牙科、韩医院、快递公司,甚至还有高考补习班。距离New Malden站仅700米的大型韩国超市(H超市)是欧洲最大的韩国人超市,韩国国内超市销售的商品这里应有尽有,因而远近闻名。
在韩流大范围扩散之前,New Malden几乎是英国唯一可以品尝到“炸鸡啤酒”(韩国式炸鸡和啤酒)、紫菜包饭、炸酱面等韩国美食的地方。20世纪80年代,随着驻员、侨民、留学生在此聚集,这里逐渐形成了韩国人社会。起初这里居住的多为日本人,但后来日本人搬去了英国北部,韩国人填补了空缺。这里具有可以到伦敦市内通勤,房价低廉,校区相对优质等优势。New Malden所属的金斯敦区每年在英国小初学业成就度评价中都名列前茅。
- ▲ 8月,在英国伦敦西南部的韩国城New Malden街道上一家挂着韩文招牌的韩国餐厅。近10年间,由于留学生的增加,New Malden的韩国人口增加了4倍,目前是欧洲城市中韩国人最多的城市,超过2万名。/ YouTube频道《Watched Walker》
另外,New Malden还生活着1000多名脱北者。他们大部分于2000年至2014年期间入境,主要得益于当时英国对脱北者采取了较为宽松的赋予难民地位的政策。随着逃北者的增加,还出现了韩国人社会分成两派的现象。韩国人成立了“在英韩人会”,脱北者成立了“在英朝鲜人协会”各自活动,并为第二代韩裔单独设立并运营韩文学校。一位逃北者出身的韩裔表示:“因为经济、文化背景存在差异,彼此间存在无意相互融合的‘壁垒’,但第二代韩裔之间这样的壁垒正逐渐消失”,“我认为,在这里已经提前体验到了‘统一时代’。”