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本月24日发生的京畿华城电池工厂惨案中，23名遇难者中有18人是外国人。除1名老挝籍女性外，17人都是中国同胞。这些外国人大部分是当天人力供应商送来的临时工，因此关于遇难者的信息不明确，做的工作也经常在变，所以在确认身份上遭遇了困难。

对于这次事故，有人批评说由于低生育率，越来越难找到国内的劳动者，加上逃避艰苦工作的风气，是韩国产业界用外国劳动者代替填补空缺的结构性问题造成了惨案。还有人担心，在低生育率和逃避危险行业不得不持续一段时间的现实下，类似这次电池工厂火灾事故的事情可能会再次发生。《纽约时报》（NYT）等外媒也在关注这次事件的性质：“几十年来，韩国一直因低生育率而饱受煎熬，为了填补当地人逃避的工作岗位，韩国越来越依赖移民劳动者。”

本国人老龄化，用外国人充当新员工

韩国统计厅25日透露，去年韩国的外国就业者为92.3万人，首次突破90万人，超过了去年全体就业人数（2841.6万人）的3.2%。常驻外国人的人数也比一年前增加了近13万人，达到143万人，创下了历史最高记录。

国民之力议员室金渭相从雇佣部收到的资料显示，在去年国内工伤事故的死亡人数（812人）中，外国劳动者占10.4%（85人），从2022年的9.7%（874人中有85人）上升到去年的10.4%。他们主要投入到危险的工作中，因此工伤死亡的外国劳动者比率是在韩国就业的外国人比率的3倍以上。以今年第一季度（1-3月）为准，外国人工伤死亡人数的比例达到11.2%（213人中有24人）。

其实，在韩国人不愿意去的铸造（铸件）、模具、焊接等基础产业等制造业中，外国人力的依赖度更高。去年73.2万基础产业从业人员中，外国人超过7万人，占9.6%。外国人比率超过17%的铸造行业，30岁以下的外国人比本国人多出近1000人。中小企业中央会室长李基中（音）说：“本国劳动者越来越老龄化，新员工以外国人为主。尤其是大部分基础产业如果没有外国人，就必须放弃产业本身。”

如果没有外国人的供应，产业界就无法补充需要的人力，因此在政策方面在增加外国人的人力。通过2004年开始实施的雇佣许可制，今年引进的非专业人才（E9）规模达到16.5万人。仅2020年就有5.6万人左右，但造船业等人力确保困难的企业需求接连不断，4年内增加了3倍。E9签证持有者的滞留时间最长增至9年零8个月，从今年起，他们不仅可以在基础产业行业工作，还可以在餐饮业、林业、矿业工作。在外同胞（F4）签证的发放条件和就业范围也不断放宽。为了解决农忙季节人手不足的问题，每个季节都会从菲律宾、马来西亚、泰国等地引进“季节性劳动者”。

沟通困难……对安全构成威胁

在外籍劳工的安全问题中，严重的问题是沟通困难，很难应对安全问题。外国劳动者因语言问题，很多时候是在不熟悉安全教育内容的情况下投入现场的，越是临时工，安全教育的进行就越是根本无法进行或是很薄弱。一些制造企业在签订劳动合同书时只进行15分钟左右的安全教育就结束了。一位中小企业界相关人士说：“过去中国同胞在沟通上没有问题，但现在随着20多年过去，韩语表达困难的中国同胞也越来越多。”在这次惨案中，有证词说遇难的外国工人可能不了解工厂的内部结构，导致损失进一步扩大。

有人指出，不能只当成危险品安全管理问题来处理这次事故。劳动研究院本部长李圭容（音）说：“虽然电池本身很危险，但无法消除‘如果工作人员是韩国人，损失规模不会大到这种程度’的想法。外国劳动者越来越多是无可奈何的现实，应该加强安全教育，和只有韩国人的地方相比，设施管理必须更为严格。”