这是在世界排名第一的军工企业洛克希德·马丁里负责年销售额达250亿美元(约合34万亿韩元)的航空事业的雷格·伍尔默社长对K军工今非昔比的地位所做出的评价。10月29日,记者在首尔汝矣岛办公室见到伍尔默,他表示:“对比其他国家,韩国差异化的制造、工程实力是K军工成功的原因之一。”
洛克希德·马丁是美国空军主力兼现存最强战斗机F-22(猛禽)、第五代隐形战斗机F-35、宙斯盾作战系统等的制造商,是全球最大的军工企业。同时也是从曾经依靠武器援助、勉强完成进口的国家成长为跻身全球武器出口前九的K军工长久以来的“合作伙伴”。韩国从20世纪90年代组装生产该司的黑鹰(UH-60)直升机、F-16战斗机开始,到后来共同开发并出口T-50超音速飞机,洛克希德·马丁参与并见证了K军工40年间从无到有的全过程。
他表示:“在世界局势动荡加剧的情况下,为获取‘靠力量实现和平’的遏制力,K军工是非常强大且可信的合作伙伴”,并提及了总部位于庆尚南道泗川市的一家韩国中小军工企业。
伍尔默称:“大韩民国产业既经济实惠,又能生产出品质极高的零部件”,并点名了一家零部件供应商。这家公司便是专业生产飞机金属零部件的“Kencoa Aerospace”。这家年销售额达数百亿韩元的中小企业,如果不是对军工特别感兴趣的人可能会觉得陌生。但它却是供应洛克希德·马丁畅销品“C-130”运输机核心零部件的“强小企业”。
飞机即使存在极小的缺陷也无法起飞,甚至可能引发大型事故。这家公司是洛克希德·马丁、波音等主要企业的一级供应商,供应需要超精密加工和高难度组装的零部件。美国法人也在进行自主生产,目前正在负责洛克希德·马丁的C-130、F-16、F-35等飞机零部件的制造和供应。伍尔默表示:“军工业界也在不断进行研究,以构建经济性和质量兼备的稳定的全球供应链”,“这也是洛克希德·马丁关注韩国产业生态的原因。”
毕业于航空工程专业的伍尔默于1987年进入军工企业麦克唐纳·道格拉斯(现隶属于波音),担任航空领域工程师,后跳槽到洛克希德·马丁。目前,他在洛克希德·马丁的4个事业部中担任航空事业部社长,手下有约3万5000名员工。他曾在高度保密的洛克希德·马丁研究设施“臭鼬工厂(Skunk Works)”担任负责运营的副社长,掌管着生产、质量、供应链、设施、保安等全部资源和基础设施。
用共同开发的K军工挑战对美出口
K军工与洛克希德·马丁的合作可以追溯到40年前的20世纪80年代。最初的生产是进口洛克希德·马丁等海外军工企业几乎制作完成的零部件,在韩国进行组装的初级水平。后来经过合作协商,1990年,韩国开始在国内生产以“黑鹰”闻名的洛克希德·马丁军用直升机UH-60,1994年开始生产畅销战斗机F-16等,但以上仍为“组装生产方式”。
今年是洛克希德·马丁、韩国国防部、军工企业达成F-16战斗机合作的30周年。F-16超越了组装生产,韩国还实现了改良型获许生产,由此积累的经验为后来开发韩国型训练机奠定了基础。
下一阶段采用的是共同开发的方式。代表案例是KAI(韩国航空宇宙产业)与洛克希德·马丁进行的T-50项目。1991年新一代战斗机事业KFP的对象机型选定为F-16后,韩方向洛克希德·马丁提出转让训练机开发技术作为签约条件并予以贯彻。这也成为了T-50开发的起点。虽然距离100%国产化还有很多座山需要翻越,但在T-50的各处都可以看到被称为最尖端材料的碳纤维复合材料、显示器、轮胎、航空电子装备等K军工核心技术的踪影。
对于洛克希德·马丁与KAI共同推进的T-50系列超音速战斗机的海外出口,伍尔默也表现出了十足的自信。T-50改良型已经与印度尼西亚、波兰等国家签订了出口合同,如今又向规模最高超过20万亿韩元(约合人民币1029亿元)的美国海军训练机项目发起了挑战。伍尔默称:“我在全世界有很多类似的合作机会,但与韩国、KAI的合作是双赢的、特别的伙伴关系”,“不仅美国海军,还有美国空军、加拿大空军、澳大利亚空军等,回复了多个国家的T-50资料申请书(RFI)。”不仅航空领域,海上战斗力的核心——宙斯盾舰也正结合HD现代重工业的建造技术和洛克希德·马丁的宙斯盾作战系统共同推进向第三国出口舰艇。
“向曾经传授技术的韩国学习新的处理方式”
伍尔默预测,随着接下来世界各国开始确保“靠力量实现和平”,全球军工市场将逐渐壮大。他还强调,在“新一代平台整合”、“尖端材料”领域与K军工开展合作的重要性。伍尔默表示:“过去韩国军工企业可以通过技术转让获益”,“如今,韩国的航空宇宙产业在技术、方法论方面也能够提出新的处理方法。在这个方面,洛克希德·马丁也有值得(向韩国)学习的地方。”他还表示:“双方保障透明性的合作伙伴关系是最值得学习的地方。”
伍尔默称:“韩国从洛克希德·马丁引进的F-35,与洛克希德·马丁共同开发的韩国型战斗机KF-21,两者如何相互连接,如何将这一平台与航空、宇宙系统相结合。以及为解决上述课题,双方可以共享何种水平的技术,研究怎样的技术是合适的,这些都很重要”,“此事需要两国政府的支援,以制定路线图。”他还表示:“随着技术的发展,将出现把不可能变为可能的材料”,“我们决定最大限度地一起学习和共享这些信息和技术。”
☞洛克希德·马丁
1995年,由军工企业“洛克希德”与“马丁·玛丽埃塔”合并后成立的全球最大的军工企业。旗下产品包括现存最强的战斗机F-22(猛禽)、宙斯盾作战系统、爱国者导弹等。以2023年底为基准,该司剩余订单金额达到史上最高的1610亿美元(约合221万亿韩元)。