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罗马天主教教宗方济各（见图）近日透露，他曾写信给中国国家主席习近平，并收到回信。
方济各近日接受意大利媒体采访时表示：“我任教宗三天后习近平主席当选。
当时我寄了封贺信给他，他也回了封信给我。
我们关心中国。
我十分关爱这个伟大的民族。
我们和中国之间一直有些联系。
”香港《明报》指出，经查证方济各去年3月13日当选教宗，习近平则在同年3月14日当选国家主席。
罗马教宗直接谈及中国政府，是他就任后第一次。
几十年来，梵蒂冈与中国一直有矛盾。
1951年教廷承认台北的台湾政府时，中国大陆断绝了与罗马教廷的外交关系。
1957年中国成立天主教爱国会，拒不接受教廷的司祭，采用了中国独自的圣职制度。
2010年还不顾梵蒂冈的反对，把天主教爱国会所属神父任命为主教，使矛盾进一步加深。