2006年至2009年,位于美国华盛顿特区西北部的中国大使馆新馆建筑工地上空,几乎每天都有直升机出没。这是美国联邦调查局(FBI)的直升机。其任务是拍摄高清照片以掌握中国大使馆通信中心的位置。有所察觉的中方随后在建筑工地上方设置了遮挡物。
美国国家安全局(NSA)对华盛顿、纽约等地的外国外交公馆进行监听、窃听的事实最近曝光后,引起风波。而联邦调查局比国家安全局更早开始执行对外交公馆和外交官进行监视的任务。曾就职于美国国家安全局的情报专家马修-艾德当地时间19日在《外交政策》上发文揭露了这一事实。
据艾德透露,联邦调查局为窃取中国大使馆相关情报付出了最多努力。当时他们收买了在大使馆建筑工地工作的部分工人,让他们做情报员,还在堆积在附近空地上的建筑材料上安装窃听设备。艾德说:“美国国内有600多个外国公馆,但可以说都在联邦调查局的监视范围内。尤其是中国、俄罗斯、利比亚、以色列、埃及、巴基斯坦、委内瑞拉等国公馆,成为核心监视目标。”
除外交公馆外,联邦调查局还24小时窃听主要国家外交官的宅电,并跟踪他们收集情报。联邦调查局位于华盛顿和纽约的总部内设有专门负责窃听外交官通话和掌握其动向的中心。联邦调查局随时会出动配备最新窃听设备的房车和直升机。对于出入公馆的计算机、通信设备修理工,都会进行调查。一位前任法务部相关人士透露,在过去10年里,联邦调查局通过这种方式至少揭发了3起外国外交官的间谍活动。
联邦调查局的监视活动和国家安全局的明显区别就是所谓“秘密侵入项目作战(SEPO)”的直接潜入活动。国家安全局只收集电话、电邮等“通信情报”,而联邦调查局会在必要时直接潜入外交公馆窃取资料或安装窃听设备。艾德透露说:“直接潜入活动在冷战时期最活跃,现在则是接受过特殊训练的联邦调查局特工定期潜入外国大使管或领事馆。”
据一位前任特工透露,联邦调查局在纽约长岛和华盛顿特区附近的北弗吉尼亚地区设有伪装成仓库的大型设施。他们在这里制作了和特定大使馆、领事馆实际建筑大小一样的模型,并对潜入人员进行训练。如果潜入行动失败,会引发严重的外交问题。据说,联邦调查局在这里假设一切突发状况进行全面训练。
《纽约时报》当天援引解密的政府文件报道说:“2004年之前国家安全局一直在没有获得法院批准的情况下非法收集情报。”《纽约时报》报道称:“经证实,2004年获得法院对监听电邮等行动的批准后,没有遵守法院提出的‘保护隐私’等附加条款。”