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本月5日，记者来到京畿道龙仁市的现代汽车集团麻北研究所。这里是现代、起亚汽车的环保车开发本部，一年里从不熄灯的实验室就在这里。这就是相当于氢燃料电池汽车(FCV·Fuel Cell Vehicle，以下简称氢燃料车)心脏的“燃料电池系统评估实验室”。

当天有两三名研究人员正在进行性能试验，他们将五六条厚重的高压线插在汽车发动机大小的燃料电池上观察仪表盘的反应。实验室门口还有10多个燃料电池放在手推车上等待测试。

氢燃料车的原理是氢气和空气中的氧气发生化学反应产生电力，从而驱动发动机。燃料电池是产生电力的核心装置，因此该实验室的成败将决定汽车的性能。氧气和氢气的压力、化学反应速度等环境因素发生细微变化，汽车的燃料效率会千差万别，因此要通过多次实验找到最佳条件。


尤其是检测利用燃料电池行驶10万公里以上时是否存在异常的耐久性评估通常要持续六七个月。因此研究人员要分组24小时进行实验。环境技术中心主任（专务）李基尚（音）表示：“我们的目标是2018年展现竞争企业无法赶超的技术优势。现在的氢燃料车技术水平会使10年后的市场占有率出现10%至20%的差距。”

◇氢燃料车技术水平得到认可

氢燃料车是比电动车更高一级的环保车。这种车只排放水蒸气，而且性能也比电动车优越。电动车充一次电能行驶150至200公里，充电时间至少需要30至40分钟。但氢燃料车充满电只需3到5分钟，充一次电能行驶500至600公里。

现代汽车已经是该领域的全球领军者。公司2013年开始在全球首次量产氢燃料车途胜。去年12月，氢燃料电池获得汽车专门杂志《WardsAuto》评选的“2015年十佳发动机奖”，该奖项被誉为发动机领域的奥斯卡。这是1994年设立该奖项后，氢燃料电池首次入选。现代汽车的目标是2018年推出途胜后续车型，使全球市场占有率达到40%至50%。李基尚指出：“向我公司提供氢燃料车零配件的国内主要合作商也收到国外企业制造商伸出的橄榄枝。这让我相信韩国汽车产业会成为氢燃料车领域的‘先驱(First Mover)’。”

氢燃料车的波及效果也令人期待。安全储存氢气的储存罐、电池和发动机以及使汽车轻量化的新材料领域的供货商开始受到关注。生产氢燃料车途胜的过程中，现代汽车发掘了约250个新供货商。最近还和LG化学、可隆、晓星等方面在材料、化学等领域展开共同研究。燃料电池开发室室长安炳基（音）表示：“操作氢气在韩国属于稀有技术。氢气经济这个概念在汽车领域出现后，原本与汽车无关的新企业纷纷进入这一领域。”

◇日本车迅猛追击

世界氢燃料车市场上的主导权竞争日趋激烈。日本经济调查机构“富士经济”预测：“世界氢燃料车市场规模将从2013年的165亿韩元激增至2025年的32万亿韩元。”预计同期销量将从1000辆以下增至25万辆。

本月12日在美国底特律开幕的北美国际车展上，韩国和日本氢燃料车展开了激烈的竞争。针对现代汽车的途胜，日本丰田首次在美国市场上展出氢燃料车“未来”。价格约为6800万韩元，低于途胜（1.5亿韩元）。这款车上市仅一个月就售出约1500辆，相当于两年的产量。本田也在车展上展出了氢燃料概念车，并计划明年量产。通用、梅赛德斯-奔驰等汽车制造商也将目光投向量产。

专家指出，除了基础技术实力外，还要建立充电站等基础设施。日本是韩国的最大竞争对手，日本首相安倍晋三亲自为本国企业提供支援。其中的典型事例就是政府和炼油商JX能源公司携手合作，今年在主要城市建立100个氢燃料车充电站。但是，韩国政府的氢燃料车相关预算从去年的35亿韩元减少到今年的20亿韩元，导致2025年之前建立200个充电站的计划面临障碍。韩国产业研究院(KIET)博士李恒久（音）指出：“充电站多，氢燃料车销量才会增加，销量增加会带动投资增加，出现良性循环局面。最佳方案就是政府和相关企业共同建立基础设施。”