- ▲ 着陆器“菲莱”去年11月着陆67P彗星时拍摄的照片。照片=美联社、NEWSIS
着陆器“菲莱 (Philae) ”去年11月着陆的67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星(以下简称67P)被发现是一个有一半空着的灰尘、气团。
瑞士伯尔尼大学教授尼古拉斯·托马斯等专家组成的国际共同研究组在当地时间23日出版的国际学术杂志《科学》上发文称:“位于火星和木星之间的67P彗星上有很多小洞,空洞率(空洞所占比率)达50%。”
研究组对欧洲宇航局(ESA)发射的无人探测器“罗塞塔(Rosetta) ”接近彗星后拍到的照片和资料进行分析后得出了上述结论。着陆器“菲莱”去年11月着陆67P彗星后,“罗塞塔”开始绕彗星周围运行,探测任务将持续到今年12月。
分析结果显示,67P彗星的组成成分主要是灰尘和冻结的气体(二氧化碳、一氧化碳),还有一部分是水和小块岩石。
托马斯指出:“彗星的外部成分和内部成分相似。据推测,中心部位也是灰尘和气体。” 研究组还发现,这颗彗星和地球一样自转轴倾斜,因此存在根据时期变化气温的季节。
哈雷彗星等迄今为止观测到的彗星地表没有特殊地形,但67P彗星上有很多峡谷。研究组还观测到类似水流的波纹。韩国天文研究院博士崔英俊(音)表示:“彗星重力小,没有大气,但却有水流动形成峡谷和波纹,用目前的知识还很难解释。”